120 journalistes, 26 nationalités, 400 distributeurs internationaux, 120 acteurs et réalisateurs, 75 films dont 30 inédits et 4 jours pour convaincre ! Tels sont les chiffres et lettres… de noblesse d'Unifrance célébrant ses 60 ans d'existence au service de la promotion du cinéma français de par le monde. Paris (France) De notre envoyé spécial Les 12e Rendez-vous avec le cinéma français de Paris, du 14 au 18 janvier, aura été une grand-messe dédiée au celluloïd présentant et représentant la « french touch ». Aussi, le grand hôtel Intercontinental est devenu une bulle grandeur nature où « ça planche ! ». Soit le plus grand press-junket européen selon Variety, l'hebdomadaire américain spécialisé dans le cinéma où s'affairent des distributeurs russes, britanniques, algériens, comme Hachemi Zertal (Cirtas Films) — distribuant Harragas de Merzak Allouache en février prochain en Algérie) —, marocains ou encore ukrainiens. Une rencontre où l'on peut croiser aussi dans les corridors des acteurs comme Aure Atica, Vincent Lindon, Gilbert Melki, Mouna Achache, la jeune et très douée réalisatrice du film onirique, Le Hérisson. En clair : « Faites du cinéma français ! » Lors d'une réception au ministère de la Culture, rue de Valois, en l'honneur des journalistes étrangers, Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication, bien qu'ayant le bras gauche immobilisé suite à une chute sur du au verglas, soulignera les 60 ans d'Unifrance : « Une soixantaine de la jeunesse, celle concernant un cinéma ouvert sur le monde à travers de l'émotion, sincérité, satisfaction et profondeur… » Il rendra aussi hommage au peuple haïtien après le tragique et dévastateur séisme en reprenant une phrase symbolique d'une mécène et amie de Haïti : « Quand tout tombe, il reste la culture ! » Frédéric Mitterrand vient de nommer, il y a quinze jours, Raoul Peck (Lumumba), le grand cinéaste haïtien, à la tête de la Femis, la prestigieuse école de cinéma. De front, il rendra hommage aussi au célèbre réalisateur français, Eric Rohmer (Le Rayon vert), l'auteur de Pauline à la plage, disparu la semaine dernière : « Une pensée à Eric Rohmer ! Pauline à la plage fut un succès au Etats-Unis, en Europe et en Amérique latine. Eric Rohmer faisait dans l'orfèvrerie de la langue française, un moraliste de la société pétri de culture européenne. Ce qui est local et universel. » Et ce, en présence des actrices Hélène de Fougerolles et Julie Delpy, des réalisateurs Tonie Marshal et Jean-Pierre Jeunet et Antoine de Clermont Tonnerre, président d'Unifrance. Selon les dernières estimations du CNC, la fréquentation des salles de cinéma françaises en 2009 a atteint 22,04 millions de spectateurs pour le mois de décembre 2009, soit 23,0% de plus qu'en décembre 2008. Quant à l'année 2009 proprement dite, elle est de l'ordre de 200,85 millions (M) d'entrées, soit 5,7% de plus qu'en 2008. La part de marché du cinéma français a atteint 37,1%, contre 49,8% pour le cinéma américain. Sur le haut du podium, on retrouve l'adaptation de la bande dessinée à succès Le Petit Nicolas, réalisée par Laurent Tirard (5 M de spectateurs), suivi par Lol (3,7 M de spectateurs) qui rappelle la capacité de Sophie Marceau à déplacer les spectateurs en salle sur son seul nom. Enfin, la suite de la trilogie réalisée par Luc Besson, Arthur et la vengeance de Maltazard a déjà engrangé 3,3M de spectateurs en un mois. Derrière ce tiercé gagnant, d'autres francs succès sont à signaler : Coco, la première réalisation de Gad Elmaleh, dépasse 3M d'entrées, OSS 117, Rio ne répond plus et Lucky Luke, tous deux avec Jean Dujardin dans le rôle principal, enregistrent respectivement 2,5 M et 2 M d'entrées, Incognito marque le pas avec 1,3 M d'entrées… Les comédies Neuilly sa mère !, La Première étoile et Les Beaux gosses créent la surprise en attirant respectivement 2,5 M, 1,6 M et 0,9 M de spectateurs. On a retrouvé les deux protagonistes de Bienvenue chez les Ch'tis dans des films ayant connu un certain succès : Dany Boon était à l'affiche de De l'autre côté du lit (1,8 M), Le Code a changé (1,6 M d'entrées) et Micmacs à tire-larigot (1,3 M). Kad Merad, quant à lui, était à l'affiche de Safari (2 M) et de RTT (déjà 700 000 entrées en 3 semaines). Trois films d'auteurs auront particulièrement marqué l'attention cette année sur leur capacité à attirer un large public : Le Concert de Radu Mihaileanu ayant profité d'un bouche-à-oreille exceptionnel et devrait terminer autour de 1,8 M d'entrées ; le génial Un prophète (1,5 M d'entrées) de Jacques Audiard, grand gagnant des récompenses françaises et internationales qui décrocherait un ou deux Césars bientôt, Welcome de Philippe Lioret, a su alerter 1,2 M de spectateurs sur le sort des afghans dans la « jungle » de Calais. Parmi les autres films français, signalons ceux ayant dépassé 700 000 entrées : Banlieue 13 - Ultimatum, Coco avant Chanel, Dans la brume électrique, Le Hérisson, Tellement proches, L'Affaire Farewell, Je l'aimais, Le Vilain… Quant aux projets immédiats, Régine Hatchondo, directrice générale d'Unifrance, dévoilera : « Nous allons chercher les publics de niche pour les films de niche grâce au numérique et internet. Et puis, il nous faut définir une vraie stratégie avec les pays du Maghreb... »
