Le Barça avait un compte à régler dans le derby barcelonais : neutralisé samedi par son voisin en Liga (0-0), le club blaugrana s'est vengé en Coupe avec une belle démonstration offensive, marquée par des débuts encourageants pour les recrues estivales Arda Turan et Aleix Vidal, enfin autorisées à jouer. Avec un Andres Iniesta en état de grâce et un Neymar supersonique au Camp Nou, Messi s'est mis au diapason pour éteindre l'Espanyol. Les «Periquitos», agressifs mais vite débordés, ont même fini à neuf après les exclusions d'Hernan Pérez (72e) et Pape Diop (76e) dans une ambiance électrique qui a fait polémique. «Les limites sont fixées par les arbitres pour que ce soit du football, pas du football américain», a ironisé l'entraîneur blaugrana Luis Enrique. Auparavant, l'attaquant équatorien Felipe Caicedo avait surpris la défense du Barça au bout d'une contre-attaque parfaite (9e). Mais il a suffi de quatre minutes pour voir l'intenable Messi égaliser seul au point de penalty après une offrande d'Iniesta (13e), avant de marquer sur un coup franc magistral qui a heurté la transversale avant de rentrer (44e). Et le quadruple Ballon d'Or a insisté en seconde période, servant Gerard Piqué (49e), puis Neymar (88e) pour simplifier le match retour prévu mercredi prochain à Cornella-El Prat. Bons débuts Dans cette soirée réussie, le Barça a fait débuter ses deux renforts de l'été, qui ont rongé leur frein pendant six mois en raison de l'interdiction de recrutement infligée au club, expirée depuis lundi. Titulaire, le Turc Arda Turan a livré une prestation solide dans l'entrejeu avant de sortir à la 68e, moment où le latéral catalan Aleix Vidal a fait son entrée. «Arda a été bon. Il nous apporte sa qualité, ses solutions pour conserver le ballon ou déborder. Quant à Aleix, il a effectué de bonnes minutes et démontré quel joueur il est et ce qu'il peut nous apporter», a souligné Luis Enrique. Deux autres derbies étaient au programme ce mercredi, en particulier celui entre le Rayo Vallecano et l'Atletico Madrid, qui a accouché d'un nul 1-1, Saul (67e) ayant répondu à Nacho (35e). L'«Atletico», actuel leader de la Liga, avait aligné une équipe bis mercredi et devra faire beaucoup mieux à domicile jeudi prochain. En Andalousie, le choc entre le Betis Séville et le Séville FC a tourné en faveur du dernier cité (0-2) grâce à des buts de Michael Krohn-Dehli (13e) et Grzegorz Krychowiak (49e), ce qui fragilise encore plus Pepe Mel, l'entraîneur du Betis. De son côté, Valence a également un pied en quarts après une large victoire contre Grenade (4-0), avec un triplé d'Alvaro Negredo, dont deux penalties. Enfin, finaliste malheureux l'an dernier face au Barça, l'Athletic Bilbao a effacé un retard de deux buts pour renverser Villarreal (3-2) à domicile, le but victorieux ayant été inscrit par le défenseur français Aymeric Laporte d'une belle reprise à bout portant (80e).
