Les Occidentaux veulent « tromper » l'Iran sur l'échange de l'uranium faiblement enrichi contre du combustible pour le réacteur de recherche de Téhéran, a déclaré le chef du Parlement iranien, Ali Larijani, cité hier par l'agence Mehr. « Ils (les Occidentaux, ndlr) disent : ‘‘vous devez suivre la voie que nous avons définie pour la fourniture du combustible pour le réacteur de Téhéran, sinon nous vous punirons'' », a déclaré M. Larijani. « Mais ils savent qu'il s'agit d'une tromperie politique et ils veulent nous enlever l'uranium enrichi par l'Iran », a-t-il ajouté. Cette déclaration intervient alors que le président Mahmoud Ahmadinejad a indiqué mardi que son pays était toujours prêt à échanger une partie de son uranium faiblement enrichi (3,5%) contre du combustible hautement enrichi (20%) à l'étranger, destiné à son réacteur de recherche de Téhéran. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Manouchehr Mottaki, a estimé, vendredi, à Munich, qu'un accord « final » sur l'échange d'uranium avec l'Iran pour le réacteur de Téhéran était à portée de main. « Nous approchons d'un accord final qui peut être accepté par toutes les parties », a déclaré M. Mottaki devant la 46e Conférence sur la sécurité de Munich. « Au regard des discussions avec les différentes parties, je pense personnellement que nous avons créé les conditions favorables pour un échange dans un avenir assez proche », a-t-il poursuivi. Les capitales occidentales, qui redoutent que le programme nucléaire iranien ne dissimule des fins militaires, ont réagi avec prudence, voire scepticisme, à l'annonce du Président iranien craignant que Téhéran ne cherche une nouvelle fois à gagner du temps. Robert Gates, secrétaire américain à la Défense, a déclaré, hier, à Ankara, : « Je n'ai pas le sentiment que nous soyons proches d'un accord. » « Si l'Iran a décidé d'accepter la proposition des 5+1 (les pays en charge du dossier nucléaire iranien), elle doit le dire à l'AIEA » (Agence internationale de l'énergie atomique), a déclaré M. Gates. Pour sa part, le diplomate en chef de l'Union européenne, Catherine Ashton, a appelé hier l'Iran à donner une réponse formelle à l'AIEA pour rétablir la confiance. L'offre, qui avait capoté en octobre dernier, proposait d'acheminer l'uranium faiblement enrichi de l'Iran pour traitement en Russie puis en France, avant d'être réexpédié pour les besoins d'un réacteur iranien de recherche.
