Le directeur général de l'Office national du tourisme (ONAT), Mohamed Benelhadj, a indiqué, hier, que l'Algérie est devenue « une destination de rechange pour les tour-opérateurs. C'est une destination qui s'installe dans la durée ». « Il y a un grand engouement pour nos différents produits. C'est le résultat de notre offensive et de notre participation aux différents salons mondiaux. C'est grâce à ces présences dans ces salons que nous avons, aujourd'hui, des flux réguliers de touristes et en constante augmentation », a précisé ce responsable à l'APS, en marge du Salon « Le Monde à Paris », ouvert, jeudi, dans la capitale française. Le stand « Algérie », d'une superficie de 150 m2, accueille une quarantaine d'agences de voyages privées qui proposent divers produits, ainsi que des entreprises institutionnelles comme l'ONAT ou encore le transporteur national Air Algérie. « Nous sommes sur une dynamique qui nous pousse à faire plus et mieux et à voir grand. L'espace dédié à l'activité touristique et aux agences de voyages doit être à la hauteur de nos ambitions. Nous voulons que toutes les parties s'expriment de la même voix et dans le même sens : promouvoir le produit algérien », a expliqué le DG de l'ONAT. Mohamed Benelhadj s'est dit convaincu que « l'engouement pour l'Algérie va se développer ». « Globalement, 2 millions de touristes se sont rendus en Algérie. Nous partons sur une échelle basse par rapport à nos voisins, mais nous avons enregistré une augmentation de l'ordre de 20%. L'Algérie, par rapport à d'autres destinations semblables, a été la seule à enregistrer une augmentation », a-t-il expliqué, précisant que « les tour-opérateurs nationaux sont requis de livrer, en coopération libre avec l'ONT, le nombre de touristes qu'ils prennent en charge, afin que nos statistiques soient plus précises et plus fiables ». Le DG de l'ONAT n'a pas omis de signaler d'autres demandes, en plus du Grand Sud, produit-phare de la destination « Algérie ». « Ce qui est nouveau, c'est cette demande pour le balnéaire et le thermalisme. Il est vrai qu'aujourd'hui on est loin de concurrencer les opérateurs tunisiens ou français. Mais nous restons convaincus que nous y parviendrons car les objectifs fixés par la tutelle sont en train de se concrétiser. » Ce responsable s'est montré optimiste quant à l'avenir du tourisme national. « L'Algérie est un pays qui se construit même s'il connaît quelques difficultés. Nous sommes sur des boulevards qui s'ouvrent à nous et il est important pour nous d'être à la hauteur des challenges à relever et des missions à remplir », a-t-il indiqué. Il a souligné que « le tourisme est une alternative sérieuse aux ressources hydrocarbures, c'est pour cela que les pouvoirs publics déploient de grands efforts pour que cette destination soit incontournable dans le bassin méditerranéen et dans le monde du tourisme ».
