Revoilà Diego Costa! Après six mois sans jouer, l'attaquant hispano-brésilien a fêté son grand retour avec l'Atletico Madrid en marquant, lors d'un succès à Lleida (D3) mercredi en 8e de finale aller de coupe du Roi (4-0), cinq minutes seulement après son entrée en jeu. Costa (29 ans), transféré de Chelsea en septembre pour environ 55 millions d'euros et enfin qualifié avec l'«Atleti», a été lancé sur la pelouse à la 64'. Il a vite retrouvé ses marques sous le maillot colchonero, déjà porté entre 2010 et 2014 : l'avant-centre a dévié en taclant un centre de Juanfran (69') pour inscrire le but du 3-0, subissant lors de l'action une grosse semelle qui lui a laissé le genou en sang et causé un léger «traumatisme sur (…) la jambe droite», selon un communiqué du club. «Je suis très heureux de me sentir à nouveau footballeur et d'avoir rejoué avec l'Atletico», a réagi Costa. «Je ne pouvais pas espérer mieux pour mon second départ avec l'Atletico.» Les deux premiers buts avaient auparavant été inscrits par Diego Godin de la tête (33') et Fernando Torres, peut-être hors jeu sur un centre de Kevin Gameiro (37'). Lleida a fini à dix après l'exclusion de Marc Trilles (90+1) sur un coup franc qu'Antoine Griezmann a catapulté au fond (90+2). La hargne Avec ce large succès, l'Atletico est tout proche des quarts de coupe du Roi avant le huitième de finale retour mardi prochain au stade Metropolitano de Madrid. L'autre bonne nouvelle, pour l'entraîneur Diego Simeone, c'est l'entente immédiate affichée par Costa et Griezmann, entrés en jeu tous les deux pour les 25 dernières minutes afin d'épauler un Gameiro en verve. «Le retour de Costa nous emplit d'enthousiasme», s'est réjoui Simeone en conférence de presse. «Il apporte sa vitesse, sa solidité et sa force physique. C'est ce que nous attendions de lui.» Griezmann a tenté à plusieurs reprises de trouver dans le dos de la défense le fougueux Costa et c'est prometteur pour la suite de la saison. D'autant que l'Hispano-Brésilien est revenu de Londres avec toute sa hargne : même grimaçant, même boitant avec des marques de crampons sur l'intérieur du genou droit, il a tenu à revenir en jeu pour ne pas laisser à dix contre onze ses partenaires, qui avaient déjà effectué trois changements. On a en revanche un peu moins vu l'ailier espagnol Vitolo, entré à la 60'. Comme Costa, il avait été recruté l'été dernier et contraint d'attendre six mois pour jouer enfin avec l'Atletico en raison d'une interdiction de transferts infligée au club colchonero par la Fifa.
