Sur un nuage, après une série de 11 victoires consécutives, toutes compétitions confondues, les camarades de Hocine Benayada sont bien déterminés à bousculer chez elle une équipe de l'USM Bel Abbès en butte à une crise administrative, dont la principale conséquence est un classement à la peu reluisante 13e place, à égalité de points avec le CA Bordj Bou Arréridj et le premier relégable, le MO Béjaïa. Cependant, l'enchaînement des rencontres a laissé des traces chez les Clubistes, en témoigne l'avalanche de blessures qui affectent l'effectif à la veille du match, avec pas moins de quatre joueurs à l'infirmerie. Ainsi, il est possible que l'on ne voie pas alignés d'entrée Belkheïr, atteint à la cuisse lors de la séance de vendredi, de même que le défenseur central Zaâlani et les milieux de terrain Haddad et Gaâgaâ. De son côté, Abid, qui vient juste de reprendre les entraînements, sera probablement remplacé par Arouna Bissene, qui a effectué son baptême du feu contre le MO Béjaïa. Autres solutions offensives, Bahamboula et Belkacemi apparaissent en bonne place dans le dispositif de l'entraîneur Denis Lavagne. Conscient de l'importance de ce match pour le maintien dans la course au titre, le technicien français a axé ses efforts sur l'aspect psychologique, déterminant dans ce genre de configurations, en attirant notamment l'attention de ses poulains sur la nécessité de reposer les pieds sur terre, d'autant plus que leur hôte du jour, pour rappel détenteur des coupe et Supercoupe d'Algérie, reste capable de bonnes performances, à l'image du nul arraché lundi dernier à Oran.
