N'étaient les quelques cadres sommés d'encadrer la visite et les embouteillages occasionnés par le cortège de la dizaine de voitures officielles, nul n'aurait su que Annaba accueillait, en ce 20 juillet, le ministre de la Jeunesse et des Sports. Cette visite d'inspection et de travail s'inscrit dans la perspective des Jeux arabes que notre pays abritera du 24 septembre au 8 octobre 2004. Tout autant qu'Oran, Annaba a été retenue pour le déroulement des compétitions de football. Dans le programme établi, ses initiateurs ont tenté d'édulcorer l'itinéraire du ministre. Ils ont soigneusement évité de poser les nombreux problèmes auxquels sont confrontés les sportifs de la région, tel celui de la dégradation avancée de la piste synthétique du stade du 19 Mai pratiquement inutilisable. Cette dernière situation a été à l'origine de la décision de la Fédération nationale d'athlétisme de déplacer à Alger le grand meeting international prévu initialement à Annaba pour le 7 août. La non-réception même provisoire de la salle omnisports du Pont Blanc est un autre dossier à verser dans le lot de ces problèmes. Les organisateurs de la visite du ministre de la Jeunesse et des Sports ont tout fait pour que aucune information ne soit communiquée sur la situation de celui qui fut le Centre régional d'éducation physique et sportive (CREPS) de Seraïdi. Cette infrastructure avait permis, durant les années 1980, l'éclosion de nombreux jeunes talents des deux sexes dans toutes les disciplines sportives. Elle avait fait le bonheur de nos différentes équipes nationales et de nombreux clubs ainsi que celui d'athlètes et de formations de l'étranger (Tunisie, France, Russie, Irak, Libye...). Ce centre est en ruine après avoir connu, fin 2003, une tentative de réhabilitation avec l'engagement d'importants moyens financiers. Puis, tout a été abandonné. Et si la salle de sport n'est plus qu'un tas de ferraille et les locaux administratifs un amas de béton ouvert à tous les vents, les installations et annexes sportives ont disparu.
