L'entraîneur de l'USM Bel Abbès, Ahmed Slimani, qui a remplacé au pied levé Redaouane Haffaf, démissionnaire après la défaite de son équipe face au MOB, estime que son équipe peut se maintenir en Ligue 1, malgré sa position de lanterne rouge, à six longueurs du deuxième relégable, l'Olympique de Médéa. Slimani a déclaré à l'APS : «L'USMBA possède de très bons joueurs, j'ai toujours été séduit par la qualité de son jeu. Mais les problèmes rencontrés ont freiné cette saison son élan, d'où les résultats enregistrés qui ne reflètent pas la valeur de cette formation. Malgré tous ces problèmes et la position de l'équipe, je crois que les chances de maintien en Ligue 1 sont intactes». Slimani invite toute la famille de la Mekerra à unifier ses efforts pour atteindre cet objectif qui reste, toutefois difficile à atteindre, à cinq journées de la fin du championnat national, même si les partenaires de Khali possèdent deux matches en moins à disputer contre le NAHD et la JS Saoura. Le coach, Slimani, qui a débuté cette saison avec le RCK avant de tenter une expérience infructueuse avec l'ASM Oran, a signé un contrat de 18 mois avec l'USM Bel Abbès. Le contrat signé prévoit, entre autres, un retour rapide en Ligue 1 en cas de relégation. Slimani poursuit en affirmant : «J'ai tout conclu avec le président El Hannani, notamment en ce qui concerne la situation financière du club et la régularisation des joueurs. Il m'a promis de tout régler dans l'espoir de booster les joueurs.» A rappeler que l'USMBA reste la plus mauvaise équipe durant la phase retour en engrangeant quatre points seulement sur les 24 possibles.
