L'équipe de football de l'ASO Chlef a rallié, lundi à 8h, la capitale des Hauts-Plateaux, en prévision de la demi-finale de la coupe d'Algérie qui l'opposera à l'ESS, ce mercredi en nocturne. Le coach, Ahmed Slimani, devait mettre à profit ce séjour de 48 heures pour bien préparer son groupe. Avant le départ, le patron du staff technique nous a confié qu'il a demandé à ses joueurs « d'éviter le moindre effet de surprise, de bien réagir et d'imposer notre football ». Hormis les attaquants Messaoud et Biaga (blessés), tout l'effectif titulaire a fait le déplacement de Sétif. On notait la présence notamment des pièces maîtresses, Zaoui, Ziane, Mekkioui, Zaoueche, Soudani, Mohamed-Rabah et Sellama. Le gardien international, Lounès Gaouaoui, était également de la partie, après avoir quitté l'infirmerie suite à une élongation à la cuisse. Les joueurs affichaient leur optimisme quant aux chances de l'équipe dans cette rencontre décisive avant la finale. « Les résultats que nous avons obtenus ces derniers temps en coupe et en championnat nous incitent à davantage de sérénité et de motivation à la veille de la rencontre avec un spécialiste de Dame coupe sur son terrain et devant son public. Certes, la partie ne s'annonce pas de tout repos, mais nous avons des atouts à faire valoir dans ce genre de compétition », nous ont-ils déclaré lors de la réception qui a été organisée par le wali de Chlef en l'honneur de l'équipe. Le président du club, Abdelkrim Meddouar, a promis à ses joueurs une prime conséquente en cas de qualification. De même, le chef de l'exécutif de la wilaya a annoncé l'octroi d'une aide importante à l'association. On parle d'une somme de 1,9 milliard de centimes, qui a pu être collectée auprès d'entreprises locales, en plus des deux subventions de la wilaya et de la cimenterie de Chlef. Les Lions du Cheliff seront soutenus par de nombreux supporters qui effectueront le déplacement à bord de bus réquisitionnés pour la circonstance. Il convient de rappeler que les Lions du Cheliff ont atteint le carré d'as après avoir écarté, lors du tour précédent, un club de la Régionale I (ICS Tlemcen) en le battant par la plus petite des marges (1-0) dans les 90 minutes réglementaires.
