Les journées théâtrales de Sidi Bel Abbès, prévues du 24 au 29 mars 2005, et contrairement aux précédentes éditions, vont revêtir un tout autre caractère cette année. Journées théâtrales ou festival ? La différence est de taille pour les hommes de théâtre qui, tout en saluant les efforts consentis dans le domaine jusqu'à ce jour par les principaux initiateurs de cet événement artistique et culturel, en l'occurrence l'association El Bayane, pensent « qu'il est temps de tout revoir et sur tous les plans ». D'ailleurs, il faut souligner clairement que les théâtres régionaux ont refusé poliment l'invitation qui leur a été lancée par les organisateurs. Ont-ils eu tort ou raison ? La dernière édition de ce qui était considéré comme « le festival du théâtre primé » s'est déroulée en avril 2003 et avait été sanctionnée par plusieurs recommandations qu'on a vite fait d'oublier. A défaut d'être institutionnalisé par le ministère de la Culture, une mesure conditionnée par la désignation d'un commissaire aux larges prérogatives, le festival du théâtre primé tente ainsi de s'adapter à une nouvelle donne, avec cette question qui reste toujours en suspens : qu'en sera-il l'année prochaine ? Toujours est-il, 200 participants, entre comédiens, metteurs en scène et invités d'honneur, prendront part, jeudi, à la cérémonie d'ouverture prévue au théâtre régional de Sidi Bel Abbès. Parmi les invités, on peut citer, entre autres, Larbi et Ouahiba Zekkal, Anatar Hellal (plus connu sous le nom de Aïssa Story), Mohamed Bakhti, Haïmour Mohamed, Driss Gargoua, Fouzia Aït El Hadj, Mohamed Ajaïmi, Mohamed Adar... Plusieurs conférences portant sur le mouvement théâtral en Algérie, des travaux en ateliers et des stages de formation pour jeunes comédiens ont été programmés à cette occasion. Par ailleurs, sur proposition de l'APC de Sidi Bel Abbès, quatre artistes de la région se verront décerner des distinctions, lors d'une cérémonie prévue mercredi à l'Hôtel de ville. Il s'agit de Saïm Lakhdar (à titre posthume), Kendssi Slimane, Khelladi Hajla et Benaïssa Sid Ahmed. Côté spectacle : ‘‘Kafila Fi Hafila'' de la coopérative Fouara (Sétif), ‘‘Don Quichotte'' de la coopérative théâtrale Eddik ( Sidi Bel Abbès), ‘‘Akher El Irtirafate'' de l'association Diwan Oued Righ (Touggourt), ‘‘Edarss'' de l'association des arts dramatiques Mahfoud Touahria (Miliana), ‘‘El Infijar'' de la troupe Oussoud Wahran, ‘‘El H'yam'' de l'association Sirat Boumediène (El Amria), ‘‘Elaheb'' de la troupe Ahl El Fen (Sidi Bel Abbès), ‘‘El Haza'' de la troupe El Forja (Ouargla), ‘‘L'ham El Faïk'' de l'association culturelle du théâtre d'Oran, ‘‘Elâadlam'' de l'association Mouvement théâtral (Koléa) et enfin ‘‘Chorale'' de l'association Atelier culturel (Sidi Bel Abbès), concourent pour décrocher le Burnous d'Or, prix du « festival » récompensant la meilleure représentation. Deux représentations sont également prévues en l'honneur (hors compétition) : ‘‘Nass Kifna'' (texte de Mohamed Bakhti) de l'association El Bayane, et une pièce mise en espace par Fadela Assous dans le cadre de ses travaux effectués en laboratoire.
