Vingt-trois ans de disette, d'autant plus que le dernier titre de champion d'Algérie, arraché par les volleyeurs sétifiens (seniors hommes), remonte à 1987 ! Soit au temps où le volley-ball était sous la coupe de l'Entente. Avec le même sigle (ESS), l'étoile sportive sétifienne, qui a échoué de peu l'année dernière où elle a achevé la saison à la deuxième place, récidive durant l'exercice 2009-2010 et boucle sur la plus haute marche du podium. C'est-à-dire en champion. Après avoir dominé la première phase (un championnat de 18 rencontres), les protégés du duo Yazid Redha et Abdelbaki Dif réalisent un sans-faute durant la période des play-off. Pour preuve, les Sétifiens font le plein aux deux derniers tournois disputés à Sétif et à Alger où ils ont remporté six rencontres en autant de matches disputés. Cette performance permet à l'Etoile de terminer en beauté, avec en sus trois longueurs d'avance sur leur principal concurrent, le GSP (groupement sportif des pétroliers ex- MCA). « Le mérite de notre équipe, composée à 90% de joueurs formés par le club, est grand car la concurrence du GSP, NRBBA, Bejaïa et des autres formations, a été rude ; le sacre est revenu le plus normalement du monde à l'équipe la plus régulière, ayant en outre caracolé en tête du classement tout au long de la compétition qui n'a pas été une sinécure », dira Toufik Khababa, conseiller en sports et président du club, avant d'ajouter, non sans fierté : « Ce sacre est le couronnement d'un cycle de trois années de travail ; c'est le fruit de la conjugaison des efforts des techniciens, joueurs, dirigeants et autorités locales, n'ayant ménagé aucun effort pour venir en aide au club renfermant 397 volleyeurs dont 162 filles. Je profite de l'opportunité pour dédier ce titre au wali et au DJS, les deux auteurs de ce succès qui intervient après 23 ans de vaches maigres. Qualifiés pour la phase finale du championnat, j'espère que nos juniors emboîteront le pas à leurs aînés ayant redoré le blason du volley-ball sétifien. Mes pensées vont aux anciens de la discipline. » Notre interlocuteur pense, à l'instar de ses protégés, à la prochaine édition de la coupe d'Afrique des clubs champions qu'il voudrait organiser à Sétif, sachant que celle-ci dispose de toutes les conditions : l'aéroport, les hôtels et les salles omnisports. Bref, avec le titre d'Etoile qui s'ajoute aux consécrations de l'Entente, les jeunes basketteurs de l'USS, les petits athlètes de Bouandas, les seniors du TRS, qui retrouvent l'excellence du hand-ball, la belle moisson du secteur qui récolte les fruits d'un inlassable travail, doit, le moins qu'on puisse dire, faire des émules.
