La Corée du Sud a bien avancé vers les 8es de finale du Mondial 2010, mais elle doit battre largement le Nigeria, son dernier adversaire, mardi à Durban, pour s'assurer une qualification dans le groupe B. « On y est presque. Il reste un match et je crois en mes joueurs », assure le sélectionneur Huh Jung-moo... qui reconnaît cependant qu'il aura « un œil » sur l'autre rencontre. Demi-finalistes à domicile en 2002, les Coréens sont effectivement aux portes d'une première qualification en 8es de finale loin de leur base. S'ils veulent s'éviter les maux de crâne et les calculs trop compliqués en cas de nul ou de succès étriqué, ils doivent absolument l'emporter largement avant d'affronter vraisemblablement le premier du groupe A. Cela leur permettrait aussi de se remettre en selle idéalement après la fessée infligée par l'Argentine (4-1) et le triplé d'Higuain. Emmenés par le milieu offensif de Manchester United et capitaine, Park Ji-sung, ainsi que par l'attaquant de Monaco, Park Chu-young, les Asiatiques ont le potentiel offensif pour prendre le dessus sur un adversaire déjà battu à deux reprises par l'Argentine (1-0) et par la Grèce (2-1). Les Super Eagles, toujours à la recherche d'une victoire depuis 1998, ont cependant nettement moins souffert qu'eux contre les Albicelestes et cela peut leur mettre du baume au cœur. « On peut toujours se qualifier, mais on aura besoin d'un coup de main de l'Argentine, rappelle leur sélectionneur Lars Lagerbäck. Les joueurs ne doivent pas baisser la tête. » S'ils parviennent à digérer la suspension de leur milieu Sani Keita, qui a reçu des menaces de mort depuis son exclusion, les Nigérians peuvent miser sur une puissance physique que semblent craindre les Coréens.
