Mehdi Lacen a mis tout le monde d'accord. En deux matches de coupe du monde, le milieu de terrain algérien, arrivé tout droit du Real Santander (Espagne), a fait l'unanimité sur son talent. Face à l'Angleterre, il a fourni une prestation de premier ordre. Malgré cela, il a le succès modeste comme l'attestent ses premières paroles à la sortie du vestiaire de Green Point à Cape Town : « c'est bien ce que nous avons réalisé ce soir, mais il faut tout de suite replonger dans la préparation du prochain match contre les Etats-Unis qui sera décisif ». Interrogé par des confrères français sur sa performance, il a répondu « ce n'est pas le plus important. Il faut raisonner collectif et rester calme après le bon résultat de ce soir ». Les observateurs ont noté que le rendement de l'équipe, son volume de jeu se sont multipliés depuis que Lacen est dans l'équipe. Il faut dire que face aux anglais, le joueur de Santander a ratissé beaucoup de ballons au milieu de terrain et a posé de problèmes aux médians anglais (Gerrad, Barry, Lampard) qui n'ont jamais su comment le prendre et surtout l'empêcher de relancer le jeu à partir de la zone où la bataille, pour le Jabulani, a fait rage. Deux jours après le choc de Green Point, Mehdi Lacen prône le même discours « restons concentrés sur notre sujet (USA) et ne nous dispersons pas à droite et à gauche ». Allusion, probablement, aux commentaires flatteurs qui ont suivi la sortie de vendredi soir. Dimanche à Ugu (centre d'entraînement des Verts), il affirme : « notre destin est entre nos mains. Nous savons ce qui nous reste à faire pour aller en huitièmes de finale. Battre les Etats-Unis avec un écart de deux buts. Je sais que c'est plus facile à dire qu'à faire, mais nous n'avons pas d'autre choix que celui de la victoire avec des buts ». Interrogé sur l'adversaire de mercredi, il réplique « personnellement, je ne connais pas trop cette équipe. Le coach va probablement nous parler d'elle dans les prochaines heures. Sur les matches contre les anglais et les slovènes, les américains ont étalé beaucoup de qualités physiques et mentales. Ils sont costauds dans ces deux domaines. Je m'attends à une rencontre extrêmement difficile et qui ne ressemblera en rien à celle livrée contre l'Angleterre ». N'est il pas trop inquiet par le « silence » de l'attaque ? « C'est vrai que ce n'est pas l'idéal, mais on fera tout contre les USA pour marquer des buts, gagner et se qualifier au prochain tour », rétorque le milieu de terrain algérien, qui a bien stabilisé l'équipe au milieu du terrain depuis deux matches.
