Les vacances font bouger les gens et le trafic routier augmente forcément. El Kala et El Tarf deviennent alors des destinations recherchées pour leur relative fraîcheur quoique depuis quelques années, les températures n'ont rien à envier à celles du sud du pays et plus encore si les feux de forêt se déclarent. Des usagers de la route nous demandent depuis plusieurs semaines si la voie par l'autoroute est ouverte dans la wilaya d'El Tarf comme cela a été annoncé à différentes reprises. Non, pas encore, et les raisons nous ont été données par Mohamed Salem Kafi, directeur régional Est de l'agence national des autoroutes. Globalement, les travaux du dernier tronçon de l'autoroute Est-Ouest, 87 km, qui va de Dréan au lieu-dit Khanguet Aoun à la frontière algéro-tunisienne, sont à 75%, nous dit le DRE. Ils étaient à 73% en novembre 2019. Toujours selon notre interlocuteur, le tronçon est divisé en deux sections. L'une de 52 km qui va de Dréan à Bouteldja et la seconde de 33 km de Bouteldja à la frontière. Le premier est à 80% de réalisation, il ne reste que le noir (l'asphalte ndlr) à coucher et elle sera livrée à la fin de cette année. La seconde, arrivée elle à 70% de réalisation, rencontre des contraintes résiduelles nous dit M. Kafi, les deux conduites d'AEP qui alimentent Annaba et la partie ouest de la wilaya d'El Tarf. «Nous sommes dans l'attente de la levée de ces contraintes», a précisé le directeur régional. A propos des conduites d'eau et de gaz à Benhoumana, qui ont suscité des interrogations et provoqué une polémique, parce qu'on y a vu à proximité des manœuvres d'engins du groupe chinois Citic-Crcc, qui a repris les travaux de l'autoroute en janvier 2018 après leur abandon par le consortium japonais Cojaal en janvier 2011, le responsable de l'Agence nationale des autoroutes a indiqué que toutes les conduites où qu'elles se trouvent sont protégées par des fourreaux spéciaux. Les usagers de la route se demandent encore pourquoi le segment de 21 km, qui va de Dréan au CW105, route de Ben M'hidi à Asfour, qui est terminé, n'a pas été ouvert à la circulation, alors qu'il est déjà emprunté par des véhicules. Le gabarit du CW105, une voie très étroite, ne peut pas supporter le flux de l'autoroute avec tous les risques que cela suppose, explique notre interlocuteur qui ajoute qu'on est obligé d'attendre l'étape de Bouteldja pour le raccordement à la RN44 qui, elle, est une double voie express. S'il n'y a pas d'imprévus et si les contraintes sont levées rapidement, le dernier tronçon sera ouvert en juin 2021, selon le DRE. Les travaux ont repris leur rythme depuis juillet. La Covid-19 a privé l'entreprise chinoise de 40% de son personnel qui est rentré en Chine en janvier pour la fête du nouvel an et qui n'est pas pu revenir à cause de la propagation de la pandémie. Elle a embauché depuis du personnel algérien pour pouvoir travailler le week-end et la nuit.
