Après la défaite concédée lundi soir au Caire devant le Portugal 19-26 ((mi-temps : 9-14) dans le cadre du premier tour du Championnat du monde de handball, l'équipe nationale algérienne affrontera cet après-midi (18h) la sélection française. Un match de retrouvailles, dont le dernier duel remonte au Championnat du monde de Doha (2015), dominé par les Tricolores sur le score de 32-27. Les deux équipes qui se connaissent bien se sont rencontrées également à l'occasion des Jeux méditerranéens de Casablanca (1983) et Lattaquié (1987) et autres. Mais depuis cette période, le handball français a beaucoup évolué, en témoigne son riche palmarès, surtout les deux titres olympiques (2008 et 2012). C'est tout le contraire pour la petite balle algérienne qui fait du surplace et qui est restée sur le titre décroché à Alger en 2015. En effet, les coéquipiers de Hichem Daoud, qui sont qualifiés au second tour, ont peu d'espoirs de battre les Tricolores. Pourtant, ces derniers ont sué pour battre in extremis la surprenante Suisse (25-24) qui renoue 25 ans après avec le Mondial suite au retrait au dernier moment des Etats-Unis. La sélection algérienne, qui a terminé 3e dans son groupe, évoluera sans doute sans complexe face à une grande nation de handball. C'est tout le contraire des poulains de Gil Guillaume. Autant dire qu'il est difficile d'aller chercher la victoire à ce niveau de compétition. D'autant plus que «l'objectif» de l'équipe d'Algérie était réduit au passage au deuxième tour. Tout ça pour ça. Cela n'a guère été facile, lorsqu'on sait que le Sept national a vaincu difficilement le Maroc 24-23, suivi de deux défaites devant l'Islande et le Portugal. La France six fois championne du monde va gérer le match avec moins de difficulté. A l'inverse de la formation algérienne qui doit puiser dans ses ressources pour tenter de bousculer son adversaire, un sérieux prétendant pour le sacre final. «C'est un match comme tous les autres. On tentera de réaliser un match honorable devant la France qui n'est plus à présenter. C'est vrai le Sept français a souffert pour remporter son match contre la Suisse, mais cela ne veut pas dire qu'ils seront prenables. La Suisse qui a remplacé au pied levé les Etats-Unis est une formation de bon niveau. Même si les Suisses ont remplacé les Etats-Unis, ils étaient en préparation en prévision du championnat d'Europe», explique Messaoud Berkous désigné meilleur joueur lors de la rencontre Algérie – Portugal. A noter qu'à l'issue de cette empoignade, l'Algérie livrera vendredi son 5e match devant la Norvège avant de croiser le fer dimanche avec la Suisse. L'œil du technicien : Une «éternelle» rivalité avec la France Pour sa troisième sortie du groupe F face au Portugal, la sélection nationale algérienne de handball a été plus entreprenante par ses actions, même si le flot de ratages continue d'«exaspérer notre ego». Le système de défense plus «aplati» a permis de contenir les assauts portugais et d'être plus efficace. En attaque, on a constaté le réveil de certains joueurs de base, tels que Berkous. Mais il est impératif de jouer plus collectivement pour aboutir à des actions plus concluantes. Tempérer les ardeurs inutiles afin de réduire les tensions. On notera aussi la prestation honorable du gardien de but Zemouchi, dont c'était sa toute première participation. Au final, la sélection algérienne s'incline 26-19, mais le Sept algérien a peut-être fourni sa meilleure prestation dans ce Mondial. Face à la France, ça sera une «éternelle» rivalité. Si les Algériens parviennent à rééditer la même prestation que face au Portugal, je ne dirais pas qu'ils vont battre la France, mais ils ne seront pas ridicules. Dans le cas contraire, ils payeront chèrement les erreurs qu'ils peuvent commettre face à un champion du monde et champion olympique. Kamel Ouchia, ancien international algérien de handball Advertisements
