La sélection algérienne des A' de football défiera ce mercredi sur la pelouse du stade Al Thumama de Doha, à partir de 20h, le pays organisateur, le Qatar, pour une place en finale de cette compétition. Les Verts ont arraché le droit d'animer le dernier carré après leur qualification de haute lutte acquise, en quart de finale, devant le rival de toujours, le Maroc. Les «voisins» ont dû recourir aux tirs au but afin de se départager après le nul parfait qui a sanctionné les 120 minutes de jeu. Les coéquipiers de l'ex-Nahdiste Tougaï ont été plus adroits lors de la fatidique série des penalties avec 5 tirs réussis contre 3 seulement pour les «Lions de l'Atlas». La sélection algérienne de Madjid Bougherra a su hisser son niveau de jeu en étant à la hauteur de l'«événement» face au double vainqueur de la CHAN sous la houlette de Houcine Ammouta. Après le test stressant du dernier match du groupe D face à l'Egypte (1-1), les coéquipiers de l'imperturbable M'bolhi avaient un autre grand rendez-vous pour ce qui était considéré par de nombreux spécialistes comme le «sommet maghrébin». Et contrairement aux Marocains tétanisés par l'enjeu, comme l'avait affirmé leur coach Houcine Ammouta, les Algériens semblaient plus sereins et plus concentrés. Ils avaient répondu présents dès le coup d'envoi de l'arbitre brésilien Wilton Sampaio. Au fil des minutes, les Marocains avaient réussi à sortir la tête de l'eau et sont parvenus à inquiéter la défense algérienne, mais M'bolhi a toujours su répondre présent. De retour des vestiaires, Bougherra avait incorporé Draoui à la place de jeune Zerrouki (20 ans). Ce qui a donné plus de consistance au milieu de terrain algérien et a libéré Belaïli, passé en pointe de l'attaque. C'est lui qui a été derrière le penalty transformé par Brahimi (62e). Il a aussi été l'auteur d'un but incroyable sur un tir de pratiquement la moitié du terrain, qui a lobé le keeper Anas Zniti à 102e minute. Toutefois, les Marocains ont su trouver les ressources ncessaires pour revenir dans la partie avec les deux égalisations de Nahiri (62e) et Banoun (111e). Contrairement au match face à l'Egypte, où les Verts avaient beaucoup subi le jeu, notamment en seconde période, les hommes de Madjid Bougherra ont, cette fois-ci, tenu bon tout au long des 120 minutes. Mieux, ils étaient à chaque fois les premiers à vouloir porter le danger dans le périmètre adverse avec les montées remarquées de Chetti et Benayada. La preuve, ils ont réussi à deux reprises à mener au score. L'équipe algérienne semble plus que jamais monter en puissance dans cette compétition. Ce qui est sûrement de bon augure en prévision de la demi-finale très attendue face au Qatar, ce mercredi. Il appartient maintenant au staff technique de régler le problème des balles arrêtées sur lesquelles les Algériens ont concédé deux buts, samedi dernier.
Déclarations ; Madjid Bougherra «Tout d'abord, je tiens à féliciter l'ensemble des joueurs, y compris ceux qui n'ont pas joué, car c'est la victoire de tout le groupe. Comme on pouvait s'y attendre, le match a été très difficile car nous avons affronté une bonne équipe marocaine, qui a été particulièrement adroite sur les balles arrêtées. On aurait préféré en finir avant la fin du temps réglementaire, pour éviter une débauche d'énergie supplémentaire, mais le hasard a voulu que notre qualification se joue aux tirs au but. Concernant la demi-finale, je pense que ce sera aussi un match difficile, surtout que nous serons opposés au pays organisateur qui jouera devant son public. Mais on va essayer de bien préparer ce match et que le meilleur gagne ! » Youcef Belaïli « Nous avons réalisé un bon match, contre une bonne équipe marocaine qui nous a posé de très gros problèmes, particulièrement sur les balles arrêtées. Cela dit, et même s'ils sont revenus deux fois au score, nous avons gardé la tête froide. C'est ce qui nous a d'ailleurs permis de bien négocier la série des tirs au but et de passer au prochain tour. Je suis heureux d'avoir contribué à cette qualification en marquant un but et d'être à l'origine du penalty. A présent, on va savourer cette qualification, avant de penser à la demi-finale contre le Qatar.» Houcine Hammouta «Notre équipe n'a pas eu le même rendement que lors des matchs précédents. Nous n'étions qu'à 50% de notre réel potentiel. Je ne sais pas ce qui a empêché mes joueurs d'évoluer sur leur réelle valeur. Peut-être que cette crispation était due à la pression qui a entouré le match. Certes, nous sommes revenus deux fois au score, mais si nous avions mieux joué, nous aurions pu prétendre à la qualification. En tout cas, félicitations pour l'Algérie, et bonne chance pour la suite. » Badr Benoun «Nous avons mal débuté le match, mais on s'est bien ressaisi par la suite. Nous sommes revenus deux fois au score, ce qui n'est pas évident dans ce genre de rencontres. C'est d'ailleurs ce qui me pousse à dire que nous avons gagné une équipe, avec laquelle il faudra compter à l'avenir, car malgré l'élimination, le Maroc a montré beaucoup de belles choses contre l'Algérie. D'ailleurs, la différence s'est faite aux tirs au but, où le facteur chance joue un grand rôle. Quoique, je dis cela avec un léger pincement au cœur, car quand je repense au match dans son ensemble, je regrette qu'on ne se soit pas qualifiés. Nous aurions même pu le faire avant la fin du temps réglementaire. Dommage !» Advertisements
