Depuis le 24 du mois en cours, se tient au Palais des raïs (Bastion 23) l'exposition des kokeshi (poupées en bois japonaises) et autres jouets en bois de fabrication artisanale. Ainsi, sont mis en lumière les kokeshi traditionnelles et « créatives ». Les premières datent de 200 ans au moins. Elles sont nées quand les kijiya, des personnes qui fabriquent des articles ménagers en utilisant la technique du tournage, ont créé des poupées en bois que les amateurs des cures thermales achètent pour amuser leurs enfants. Une kokeshi traduit un produit typique d'une région. Elle est identifiée grâce à sa tête et à sa forme. Les caractéristiques sont transmises de père en fils ou de maître à l'apprenti. La kokeshi traditionnelle, poupée simple, composée d'une tête et d'un tronc, est le reflet de la simplicité et du dénuement de la culture japonaise à l'époque, interprétée entre autres par l'architecture et le haï-ku, poème court japonais. Le jouet en question est fabriqué à la main par un artisan. Le produit incarne la personnalité de son fabricant et de l'environnement où il est usité. Il est différent des autres jouets du fait que la confection de ces derniers nécessite la contribution de plusieurs artisans. Quand aux kokeshi « créatives », elles ont pour source une inspiration libre dans la forme et la décoration. Elles n'affichent ni couleur locale ou spéciale ni contrainte technique transmise. Il s'agit d'un savoir original effectué par un seul artisan et qui reflète aussi l'inspiration de cet artisan. Ces poupées sont apparues à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Leurs concepteurs se trouvent dans leur majorité dans les grandes villes. Dans la plupart des cas, elles expriment des thèmes particuliers. La beauté de la kokeshi traditionnelle constitue l'acquis et l'expérience de la fixité des formes et des motifs de son artisan ; la beauté de la kokeshi « créative » réside dans le design qui représente le thème. Autres jouets exposés, il y a lieu de citer à titre d'exemple des toupies (konna). Il en existe plusieurs types, entre autres les magari-koma (frappement), keiba-konna (esprit), suna-kona (lutte). Aussi est-il présenté ce qui est appelé les jouets mobiles. Cette catégorie comprend des jouets en forme de canards, tigres, démons, chevaux, camions et voitures. Notons que l'exposition des kokeshi japonaises durera jusqu'au 9 juin prochain.
