Cela fait un demi-siècle, en juillet 1955, que des étudiants ont décider de créer, en pleine guerre de Libération, l'Union générale des étudiants musulmans algériens (Ugema) pour mobiliser ses membres autour des objectifs de la révolution. Jusque-là, les étudiants nord-africains étaient affiliés à plusieurs associations estudiantines musulmanes, notamment l'AEMAN et l'AEMNA. A la création de l'Ugema, les étudiants n'hésitèrent pas à rejoindre le maquis après avoir observé une grève illimitée qui fera date. Beaucoup parmi les étudiants disparaissaient dans la clandestinité en troquant la plume contre le fusil, chacun y apporta sa contribution, mais personne n'échappa aux purges et à la répression des forces coloniales, qui finirent par dissoudre l'union en 1958. Le mot « musulman », qui figure dans le sigle, avait une connotation plus identitaire que religieuse. D'ailleurs, certains membres de l'union d'obédience communiste contestèrent ce vocable, précisément le « M », parce qu'ils lui donnaient un sens strictement religieux. Il y avait réellement une guerre du « M ». L'union aux yeux des protestataires devait inclure l'ensemble des Algériens quelle que soit leur confession. C'est justement autour de ce thème et en droite ligne de la commémoration du 50e anniversaire de la création de l'Ugema que nous avons sollicité Rédha Malek, qui nous donne un autre éclairage sur cet événement. Un thème développé lors du colloque organisé récemment à Tlemcen.
