Le mois de Ramadhan débutera aujourd'hui dans la plupart des pays arabes du Moyen-Orient, sauf à Oman et les chiites d'Irak, qui commenceront le jeûne rituel mercredi ou jeudi. En Egypte, l'annonce du début de Ramadhan a été faite lundi soir par le mufti de la République, cheikh Ali Gomaa, qui a affirmé avoir observé le croissant lunaire, lors d'une cérémonie officielle traditionnelle retransmise par la télévision d'Etat. Le premier jour de Ramadhan est fixé par de hauts responsables religieux dans chaque pays après observation à l'œil nu, selon les prescriptions, du filet de croissant lunaire. Le début du mois peut ainsi varier d'un pays à l'autre. En Arabie Saoudite, qui abrite les deux premiers lieux saints de l'Islam, la télévision officielle a indiqué que « le croissant a été vu ce soir (lundi) et que demain (mardi) sera donc le premier jour du mois saint de Ramadhan ». Des annonces similaires ont été faites dans les autres pays de la région, citant de hauts responsables religieux, notamment au Soudan, au Liban, en Jordanie et dans les territoires palestiniens. Dans le Golfe, outre l'Arabie Saoudite, le Koweït, le Qatar et les Emirats arabes unis ont annoncé le début du mois de jeûne pour aujourd'hui, alors qu'à Mascate, les autorités religieuses omanaises ont indiqué que le mois saint ne commencera que demain. « Le croissant du mois saint de Ramadhan n'a pas été vu (lundi). Le premier jour de Ramadhan (...) sera donc mercredi », a indiqué l'agence officielle omanaise. Le Yémen a également annoncé hier soir que le jeûne commencera aujourd'hui. En Irak, les imams sunnites ont annoncé dans les mosquées que le mois de jeûne commencerait mardi, tandis que le bureau du grand ayatollah Ali Sistani a indiqué que pour les chiites irakiens le Ramadhan commencerait mercredi ou jeudi. Pendant le mois de Ramadhan, le neuvième de l'année lunaire, du lever au coucher du soleil, le musulman pratiquant doit s'abstenir de manger, de boire et d'avoir des relations sexuelles. Il doit se purifier, contenir ses passions et ses désirs et éviter tout ce qui peut blesser son prochain.
