Le vaccin contre l'hépatite B (HBV) administré aux nouveau-nés, à un mois et à quatre mois de leur vie est inexistant dans les centres de santé et dans les centres de protection maternelle et infantile (PMI) de la capitale. Selon les responsables des centres, il y a effectivement une rupture de stock. Ce sont des dizaines de parents qui sont à la recherche de ce vaccin depuis quelques semaines, introduit obligatoirement depuis 2000 dans le calendrier vaccinal algérien et mis en application à partir du 1er janvier 2003. Toute une campagne médiatique a été organisée, à l'époque, autour de ce programme vaccinal qui vient à titre préventif contre le virus de l'hépatite B. « Je me suis rendue dans tous les centres de santé du quartier, en vain. On nous signale que le vaccin est en rupture en ce moment », souligne une maman rencontrée dans un cabinet médical privé spécialisé en pédiatrie, venue à la recherche de ce fameux vaccin. Malheureusement, là aussi, le produit n'est pas disponible. « Pourtant, on m'a dit que je pouvais le trouver dans les structures privées », dira-t-elle. A noter que ce vaccin, commercialisé exclusivement par l'Institut Pasteur d'Algérie (IPA), est destiné uniquement aux structures de santé publiques. Comment peut-on le retrouver uniquement dans des structures privées (cliniques d'accouchement) où le prix de la dose, qui varie d'un établissement à l'autre, est généralement fixé à 200 DA pour tous les vaccins, y compris le BCG. Cette « rupture » qui sera, selon certaines indiscrétions, comblée dans les prochaines semaines, est intervenue suite à l'épuisement des premiers lots qui étaient en fait des dons. Une nouvelle expédition, a-t-on appris, est en phase d'acheminement. Il est important de rappeler que l'hépatite B est une infection du foie. Elle peut se transmettre d'une mère infectée à son nouveau-né pendant l'accouchement et d'une personne à une autre par le sang ou les sécrétions du corps. Le virus de l'hépatite B peut causer des lésions du foie, le cancer du foie et la mort. C'est la seconde cause de cancer chez l'homme après la cigarette.
