Décidément, la première journée des éliminatoires pour la CAN 2012 aura été une véritable malédiction pour toutes les sélections nord-africaines. Peu inspirés pour leur premier match disputé lundi soir sur la pelouse du Cairo Stadium, les Egyptiens n'ont pas réussi à s'imposer face à une surprenante Sierra Leone. Pis encore, les coéquipiers d'Aboutrika ont failli encaisser leur première défaite n'était-ce les arrêts majestueux et décisifs d'un Al-Hadary bien aux aguets lors de ce match. Au final, comme l'Algérie, l'Egypte s'est contentée d'un match nul sur un score de parité (1-1). Il faut dire que les Pharaons, triples champions d'Afrique, ne se sont nullement montrés particulièrement à leur avantage face à une formation sierra-léonaise jusque là portée disparue sur l'échiquier footballistique mondial. Mais sur le terrain, les offensives les plus dangereuses et les plus ingénieuses ont été orchestrées par ces mêmes sierra-léonnais qui ont réussi à ouvrir les premiers la marque sur une intelligente incursion de l'attaquant Alhassan Bangura dans la surface de réparation des défenseurs Egyptiens. Mais il aura fallu seulement quelques minutes aux Pharaons pour rétablir l'équilibre grâce à Mahmoud Fathallah. Cela dit, ce but n'a pas suffi pour faire basculer le match et la Sierra-Leone, forte de son courage et de sa discipline, a réussi l'exploit de tenir en échec l'Egypte dans sa propre arène. C'est donc une surprise de plus que vient de nous livrer là cette étrange première journée des éliminatoires de la CAN Orange "Gabon – Guinée Equatoriale" 2012 !
