La nouvelle version de Wengo, estampillée 0.99 RC1 et disponible depuis vendredi sur le site officiel de l'éditeur, permet effectivement de profiter de la visioconférence. Le logiciel s'appuie notamment sur de nombreux modules libres ou « open-source » et les sources de Wengo sont notamment disponibles via le projet OpenWengo. Elle emboîte le pas de ses concurrents : Skype 2.0, actuellement en version bêta, et le logiciel de Sony « Instant Video Everywhere ». Son logiciel Wengophone a été mis à jour pour proposer cette fonctionnalité : une fois que l'utilisateur l'a téléchargé et installé sur son ordinateur, équipé de Windows ou Linux (la version MacOS est attendue pour début 2006), il peut communiquer, en mode vidéo, avec un autre correspondant disposant du même logiciel. Mais comme pour Skype 2.0, il s'agit de visiophonie et pas de visioconférence, puisque seules deux personnes peuvent dialoguer. Sur ce terrain, « Instant Video Everywhere » de Sony conserve une longueur d'avance, puisque six correspondants (maximum) peuvent participer à une visioconférence en mode IP. Depuis son lancement en janvier 2005, Wengo revendique 60 000 comptes actifs, dont 14 000 avec les options payantes. Ces dernières permettent de communiquer vers des téléphones fixes ou mobiles, via des abonnements ou des recharges de minutes de communication. Wengo propose également un terminal - la Wenbox - qui permet d'y connecter un téléphone classique et de téléphoner l'ordinateur éteint. Quelque 9 000 de ces machines ont été distribuées. Un équipement que ne propose ni Sony ni Skype. Mais la filiale de Neuf Cegetel base son argumentaire commercial surtout sur le caractère « open source » de son logiciel. Le code est ainsi disponible en licence GPL (GNU General Public Licence), celle des logiciels libres. « Je pense que les logiciels propriétaires commencent à faire peur et que la transparence de notre solution est un atout », indique David Bitton, directeur général de Wengo à ZDNet.fr. Et d'ajouter : « C'est un gage de transparence et de sécurité pour les utilisateurs, qui peuvent de ce fait connaître le traitement appliqué à leurs échanges (...) contrairement aux solutions propriétaires alternatives. » Wengo revendique aujourd'hui 100 000 téléchargements depuis son lancement, dont 30% hors de France. Le prestataire assure, par ailleurs, avoir travaillé sur la qualité sonore de la voix, en coopération avec son partenaire Cirpack, pour une meilleure compression et annulation d'écho. Un petit coup de griffe au leader du secteur Skype.
