Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a inauguré hier le gazoduc Nord Stream, qui relie la Russie à l'Allemagne via la mer Baltique, selon des informations rapportées par plusieurs agences. Avec ce nouveau pipeline, la Russie renforce sa position de premier fournisseur de gaz à l'Europe avec des volumes additionnels de près de 55 milliards de mètres cubes par an. Elle commence aussi à appliquer sa stratégie, qui est d'éviter des pays de transit, pour livrer directement son gaz aux pays membres de l'UE. Cette stratégie est née après les premiers conflits sur le prix du gaz apparus dès le début des années 1990 avec l'Ukraine, pays de transit de près de 80% des volumes de gaz russe vendus à l'Europe. Le gazoduc relie la ville de Vyborg en Russie à la ville allemande de Greifswald, par voie sous-marine à travers les eaux territoriales de la Russie, de la Finlande, de la Suède, du Danemark et de l'Allemagne sur une distance de 1224 km. Le gazoduc Nord Stream est détenu par le groupe russe Gazprom à hauteur de 51%. Les groupes allemands Wintershall et EON Ruhrgas détiennent 15,5% chacun. Tandis que le groupe néerlandais Gasunie et le français GDF-Suez sont actionnaires à hauteur de 9% chacun. La nouvelle ligne, qui est constituée de deux tubes parallèles, devrait commencer à livrer du gaz au mois d'octobre avec une capacité de 27,5 milliards de mètres cubes. La deuxième ligne sera fonctionnelle en 2012, selon le consortium Nord Stream AG. La construction de la première ligne a été achevée en mai dernier, tandis que la deuxième doit être prête à la fin de l'année 2012. Hier, le Premier ministre russe a procédé à la mise en gaz à partir de la station de compression située dans la ville de Vyborg, dans la région de Saint-Pétersbourg, en présence de l'ancien chancelier allemand, Gerhard Shröder, qui est président du Conseil d'administration du consortium Nord Stream AG. Le projet avait été lancé par Gazprom en 1997. Il a été inscrit, par la Commission européenne, le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne, comme projet d'intérêt en 2006 et inclus dans le Trans-European Energy Network Guidelines de l'Union européenne. Sa construction a débuté en 2010 après l'étude d'impact sur l'environnement. Selon des statistiques fournies par le consortium Nord Stream, l'Union européenne a importé environ 320 milliards de mètres cubes en 2008. Et en 2030, elle doit importer 500 milliards de mètres cubes par an, soit 188 milliards de mètres cubes par an de plus. La veille de l'inauguration du gazoduc et au moment où le conflit sur les prix du gaz rejaillit entre la Russie et l'Ukraine, le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a abordé la stratégie russe en déclarant : «Nous nous défaisons progressivement et sereinement du diktat des Etats de transit.» Et d'ajouter : «C'est là que se trouve notre fenêtre sur l'Europe dans le domaine de l'énergie.» L'Europe a importé 160 milliards de mètres cubes de gaz naturel à partir de la Russie, soit 30% de ses besoins et 50% de ses importations. Cette quantité représente 70% des exportations de gaz naturel de la Russie. Durant la même période, l'Algérie a exporté environ 60 milliards de mètres cubes de gaz naturel vers l'Europe.
