Puissance et sportivité sont les deux mots qui viennent à l'esprit de tout un chacun dès qu'il prend le volant, pour la première fois, de cette nouvelle série 3. Barcelone (Espagne). De notre envoyé spécial Et si par chance vous êtes aux commandes de la nouvelle 328i avec sous son capot un propulseur de 245 cv, vous allez, sans aucun doute, vous régaler. C'est le cas pour nous durant deux journées, dans l'une des plus belle villes au monde, le fief du Barça, où nous avons eu le loisir de tester, dans le cadre des essais internationaux, cette nouvelle berline de la marque à l'hélice, avec comme cerise sur le gâteau, des essais sur le circuit de F1 de Catalunya. Symbole à la fois de l'esthétisme, du dynamisme et de la sportivité de la marque BMW, la nouvelle venue possède des lignes à l'élégance dynamique. Elle est la sixième génération de la voiture premium la plus vendue au monde. Bien que la nouvelle BMW Série 3 affiche des dimensions accrues par rapport à celles de sa devancière, sa silhouette sportive et élégante garde un équilibre parfait. Comme auparavant, ses proportions dynamiques se distinguent par le long capot moteur typique des automobiles de la marque, le porte-à-faux avant réduit, le long empattement et la verrière reculée. En effet, la nouvelle série 3 gagne 50 mm d'empattement, 93 mm de longueur (soit 4624 mm), 9 mm en hauteur. Ses voies s'élargissent de 37 mm à l'avant et 47 à l'arrière pour une empreinte au sol plus virile. Le coffre, avec 480 litres, augmente de vingt litres, tandis que les passagers gagnent 15 mm aux jambes et 8 mm de garde au toit. La modularité peut se voir enrichie par une banquette arrière rabattable en trois éléments en option. Le travail sur le poids de différents composants a permis d'équilibrer les masses, avec une répartition idéale de 50/50 entre l'avant et l'arrière. L'essieu arrière évolue, tout en reprenant le principe des cinq barres de sa devancière, mais se veut plus léger, plus rigide et plus précis. L'essieu avant reprend la conception éprouvée de la double articulation, avec un recours massif à l'aluminium, et une direction à assistance électromécanique. L'intérieur est typique de BMW : il enveloppe le conducteur en étant tout axé sur lui, comme on le connaît dans les voitures de la marque, et lui offre un accès optimal à toutes les fonctions importantes. L'ergonomie agréable, des matériaux prestigieux et une finition du plus haut niveau soulignent l'ambiance premium régnant déjà à bord de la version de base. La technologie au service de la sécurité BMW propose trois esprits différents : Modern, Sport et Luxury, trois packs comprenant des finitions et des équipements spécifiques, en plus d'un large choix de garnissages et de finitions diverses, tant intérieures qu'extérieures. L'assistance de la direction, quant à elle, est de série asservie à la vitesse (fonction Servotronic) sur les 328i et 335i. Sur option, BMW propose aussi une direction à démultiplication variable, qui permet par exemple de réduire de 25% les mouvements du volant pour braquer fortement les roues. Toujours au niveau du châssis, les aides à la conduite électroniques ne manquent pas : DSC (contrôle dynamique de la stabilité), anti patinage (ASC), contrôle de traction dynamique (DTC), contrôle dynamique de freinage (DBC), contrôle du freinage en courbe (CBC). Le conducteur peut sélectionner sur la console le réglage du comportement dynamique de la voiture en fonction du style de conduite désiré, avec un mode Eco Pro. Cette commande agit sur la progressivité de l'accélérateur, la réponse du moteur, l'assistance de la direction et l'intervention du DSC. En fonction des options choisies, le système interviendra aussi sur le Servotronic, la boîte automatique et l'amortissement variable piloté, avec un choix entre Eco Pro, Comfort, Normal, Sport et Sport+. Le mode Eco Pro, en intervenant sur de nombreux paramètres (jusqu'à la climatisation ou le chauffage des sièges !) permet jusqu'à 20% d'économie de carburant. Les moteurs font tous appel, downsizing oblige, à la technologie TwinPower Turbo de dernière génération, qui annonce des chiffres étonnants. Ainsi, le bloc 2.0 L de la 320d Efficient Dynamics développe 163 cv et 380 Nm de couple pour une consommation normalisée de 4,1 l/100km et des rejets de 109 grammes ! La BMW 328i avec une cylindrée de 2,0 litres : son quatre cylindres à BMW TwinPower Turbo représente une nouvelle génération de moteurs à essence, à la fois légers et puissants rimant parfaitement avec le concept dynamique de la nouvelle BMW Série 3. Le moteur turbocompressé ultramoderne débite 245 cv et développe un couple maximal de 350 Nm disponible dès 1 250 tr/mn. Il porte la BMW Série 3 en 5,9 s de 0 à 100 km/h tout en se contentant en moyenne de 6,4 litres aux 100 kilomètres. Le client de la nouvelle série 3 pourra profiter d'un nombre important de «gadgets». On pourra vous citer à juste titre, l'indicateur d'angle mort, l'affichage tête haute qui vous permet de lire les panneaux routiers sur le pare-brise ainsi que la vitesse du véhicule ou encore le stop &start qui vous permet de gagner 7% de consommation avec ces arrêts du moteur à chaque feu rouge ou embouteillage (12% au diesel). Mais mieux encore, avec le modèle 2012, on a désormais une option conduite économique qui vous indique, pour chaque trajet, le nombre de kilomètres gagnés en carburant grâce à ce type de conduite. L'économie atteint ici les 20%. L'Efficient Dynamics chez BMW prend une toute autre dimension et se quantifie désormais. Outre l'arrêt du moteur, le véhicule récupère de l'énergie au freinage, bénéficie d'un poids plus léger. Une conduite vraiment dynamique Après un tour, la veille à bord de la 328i, sur les routes de montages de la périphérie de Barcelone, en compagnie, nous avons été invité à prendre la volant d'un véhicule, la BMW 320D pour effectuer pas moins de sept tours au circuit de Catalunya. Tout le monde vous le dira : les essais BMW sont parmi les meilleurs et les mieux prisés par les journalistes à travers le monde dès lors qu'ils vous permettent d'apprécier le véhicule à sa juste valeur sur le circuit et de ne pas vous aventurer avec des vitesses excessives sur la voie publique. Au cours de ces essais, nous avons pu pousser le véhicule, équipé, entre autres de la boîte automatique et des suspensions adaptatives, à sa juste limite. Le véhicule, en mode sport, s'est montré à la fois serein et joueur dans cet exercice extrême. Un vrai bonheur d'avoir l'opportunité de pousser cette voiture dans ses derniers retranchements dans une parfaite organisation.
