Sous le patronage de Smaïl Mimoune, ministre du Tourisme et de l'Artisanat, le Sofitel Algiers Hamma Garden a organisé récemment une soirée sur la terrasse de la salle Aurès à l'occasion de la célébration de son 20e anniversaire. Gérard Pelisson, cofondateur du groupe Accor, Dominique Colliat, directrice des opérations Sofitel Europe Moyen-Orient Afrique, Hamid Bentahar, directeur des opérations Europe du Sud & Afrique, Loïc Fauchille, directeur des opérations Sofitel France, Thalassa, Belgium, Luxembourg, ont participé à cet événement. De nombreux invités ont été conviés. Une occasion de célébrer le départ à la retraite de Jean-Pierre Bonnet, directeur général de l'hôtel depuis dix ans et d'accueillir son successeur, Luc Lamorielle. Durant cette soirée, Gérard Pelisson a remis un chèque de la Fondation Accor à l'association Entraide populaire et familiale. La générosité et la solidarité font partie de la culture du groupe Accor depuis toujours. Ces valeurs se sont concrétisées à travers la création d'une fondation en octobre 2008. La Fondation Accor a pour mission de soutenir et de faire grandir les actions de solidarité initiées par les collaborateurs du groupe. Son challenge est de «tisser des liens entre les cultures, tout en accompagnant le développement des personnes et leur intégration dans leur environnement».C'est dans cet esprit que depuis trois ans la Fondation Accor soutient en Algérie l'association Entraide populaire et familiale présidée par Mustapha Akmoune, qui œuvre en faveur des handicapés mentaux afin de promouvoir et développer leur éducation et leur insertion sociale. Ce soutien de la fondation a permis à l'association de rénover le centre pour enfants d'El Magharia et de doter le centre de formation professionnelle de Bourouba de matériel et d'outillage. Le prestigieux orchestre El Gusto a animé la soirée, onze des membres du groupe, parmi eux Abdelmadjid Meskoud, ont enchanté les convives au son d'une musique chaâbie chaleureuse et nostalgique. Sofitel se présente dans les communiqués de presse comme «la seule marque d'hôtellerie de luxe française implantée sur les 5 continents, dans plus de 50 pays». Accor a profité de l'ouverture des années 1990 et du foisonnement de l'exploration pétrolière pour ouvrir un premier hôtel en Algérie : un Sofitel en plein cœur de la capitale et, pour l'essentiel, réservé à une clientèle d'affaires, seule affluence touristique du pays. A l'époque, la privatisation totale des établissements touristiques n'était pas encore à l'ordre du jour des gouvernements, c'est au travers de partenariats publics-privés que l'Algérie développe ses capacités hôtelières. Les années noires qu'a connues l'Algérie par la suite ralentirent le développement du groupe. Toutefois, dès les premiers signes de retour à la stabilité à la fin des années 1990, Accor décida de faire un pas de plus dans son implantation au pays, mais toujours dans une optique de risque minimum. Les liens privilégiés tissés avec les autorités gouvernementales, alors bien reconnaissantes du fait qu'Accor n'ait pas quitté le bateau en pleine tempête, mais surtout la relation intime développée entre Philippe Terryn, directeur général d'Accor Algérie et Espagne à l'époque et Senni, représentant de la société d'Etat Gestour, ont permis au groupe de bénéficier d'une localisation de choix pour un nouveau déploiement en Algérie. Gestour offre alors à Accor la gestion d'un tout nouvel hôtel à proximité de l'aéroport d'Alger. Ainsi, en mars 2000 est inauguré le grand hôtel Mercure.
