Abdelhamid Kermali, l'ex-coach de l'équipe nationale et de bon nombre de clubs algériens et arabes, a été transféré, hier, d'urgence vers l'hôpital militaire de Aïn Naâdja (Alger). Le cheikh qui souffre de troubles est fatigué. Son admission à l'hôpital a fait le tour d'Algérie. Attristés par une telle nouvelle, des Sétifiens se sont rendus en masse à Bonmarché où réside le cheikh. Kermali, qui est né le 27 avril 1931 à Akbou (Béjaïa), a été découvert par Benaouda (Lyass), Abid et Abdelkader Laklif, ces dénicheurs de talents, et fit son entrée en équipe seniors, en 1948, à l'âge de 17 ans. Un jour, il prend le chemin de l'Hexagone. Mulhouse sera la première étape. A l'appel de la patrie, Kermali rejoint, le 20 avril 1958, Tunis où allait débuter l'épopée de la glorieuse équipe du FLN. A l'indépendance, le cheikh réintègre l'USMS qui rachète son contrat de Lyon. Avant de rejoindre l'Entente en 1966, avec laquelle il décrocha, en 1967, une coupe d'Algérie en qualité d'entraîneur-joueur, Kermali s'est durant trois saisons (1962-1966) beaucoup investi à l'USMS. Ce technicien de premier ordre est devenu, en matière de stratégie, un pionnier. Il peut se targuer d'être le premier entraîneur à avoir introduit le 4-3-3 en Algérie. La méthode du vieux a fait de lui l'un des techniciens les plus sollicités. Il est l'un des rares coachs à avoir drivé des formations de l'Est (USMAn, CSC, USC, HBCL, CABBA, USMS et ESS), du Centre (MCA) et l'ES Mostaganem de l'ouest du pays. Sa réputation a, faut-il le rappeler, dépassé les frontières. Kermali a également dirigé l'Ittihad (Libye), Ras El Kheïma (Emirats arabes unis) et l'AS Marsa (Tunisie) où il a effectué durant trois saisons un travail de titan. Ses trois passages au MCA (1983,1988 et 1999) sont les autres faits saillants d'une longue et brillante carrière du cheikh qui n'a jamais esquivé la déroute de Ziguinchor. Il restera celui qui a drivé l'équipe nationale juniors pour être championne d'Afrique et qu'il a qualifiée au Mondial japonais et celui qui a ramené la seule Coupe d'Afrique des nations en 1990 en Algérie. La clairvoyance du cheikh a permis au Mouloudia d'Alger de remporter un autre titre en 1999. Kermali, qui a donné 60 ans de sa vie au football, est depuis un certain temps mal en point. Toute l'équipe d'El Watan qui salue un grand ami des journalistes souhaite au vieux qui avait soufflé, en avril dernier, sa 81e bougie un prompt rétablissement et une longue vie…
