Le mouvement islamiste palestinien Hamas a confirmé hier la visite de son chef en exil, Khaled Mechaal, dans la bande de Ghaza, en précisant qu'il y arrivera aujourd'hui. Réfugié de Cisjordanie, Khaled Mechaal, 56 ans, a pris avec sa famille le chemin de l'exil à la suite de la guerre israélo-arabe de 1967 et n'est jamais revenu depuis dans les Territoires palestiniens. Le Hamas «annonce la visite de Khaled Mechaal, chef du bureau politique, aujourd'hui, pour participer aux festivités du 25e anniversaire du mouvement», selon un communiqué d'un porte-parole du Hamas au pouvoir à Gaza, Sami Abou Zouhri. Lors de sa visite, il rencontrera «les mouvements et la population ainsi que des représentants des familles des martyrs, des prisonniers, et des blessés de la dernière agression israélienne contre Ghaza», selon le texte, qui considère cette visite comme «un fruit de la victoire de la résistance sur l'occupant». L'opération israélienne «Pilier de défense», lancée le 14 novembre dernier par la liquidation du chef militaire du Hamas, Ahmad Jaabari, s'est conclue le 21 novembre par un cessez-le-feu sous médiation égyptienne. Au total, 174 Palestiniens, dont plus d'une centaine de civils, et six Israéliens, quatre civils et deux militaires, ont péri dans les hostilités. Le 28 novembre, des responsables du Hamas avaient annoncé que Khaled Mechaal et d'autres dirigeants en exil du Hamas viendraient à Ghaza pour participer aux célébrations de la création du mouvement, le 8 décembre 1987. De son côté, le roi Abdallah II de Jordanie est arrivé hier à Ramallah en Cisjordanie, pour la première visite officielle de ce niveau depuis le vote accordant à la Palestine le statut d'Etat observateur à l'ONU le 29 novembre. Cette visite vise à «réitérer le soutien de la Jordanie aux Palestiniens, construire sur leur succès historique aux Nations unies et les aider à établir un Etat», selon un haut responsable jordanien.
