Nouvel essai de Mustapha Chérif, ancien ministre, professeur à l'Université d'Alger et spécialiste de la civilisation musulmane et du dialogue des cultures. S'appuyant sur une démarche académique empruntant aux sciences sociales pluridisciplinaires les méthodes scientifiques les plus éprouvées, l'auteur invite le lecteur musulman et non-musulman à une immersion dans la pensée musulmane et à une lecture «ijtihadiste» du Coran, loin des dogmes et de la compréhension rigide et ritualiste des tenants de l'orthodoxie musulmane portée par le courant salafiste. Le propos est d'actualité et l'auteur n'a pas manqué d'ailleurs dans le préambule de planter le décor, affirmant que «l'image de l'Islam est méconnue et se trouve au cœur de problèmes et d'enjeux qui secouent le monde». Surtout, précise-t-il, depuis la chute du mur de Berlin et les attentats du 11 septembre 2001. «Il est impérieux de travailler à une lecture et à une présentation du Coran qui répondent aux exigences des temps contemporains», souligne l'universitaire. Tout au long de son essai de 366 pages, paru aux éditions ANEP, Mustapha Chérif se fera le fervent défenseur de l'ijtihad (interprétation) quant à la lecture et l'exégèse du Coran. A la présentation linéaire et figée dans le temps et l'espace de certains penseurs musulmans autoproclamés gardiens de l'authenticité du message coranique, l'auteur oppose une lecture audacieuse du Livre Saint, fondée sur une analyste structuraliste qui ne fait pas dire autre chose au Coran que ce qui est véhiculé par la Parole révélée. Rien de plus, rien de moins. Mustapha Chérif défend, dans cet essai, l'idée d'un Islam, religion d'ouverture et de tolérance qui concilie authenticité et progrès, foi et raison , temporel et spirituel comme il l'a fait du reste dans tous ses autres ouvrages et dans ses positions et déclarations publiques sur l'universalité du Livre Saint, autant que sur son intemporalité. «En tant que Message pour une grande partie, le Coran a une ligne directrice, des aspects clairs, permanents, valables en tout temps et lieu. En même temps, il véhicule parfois des informations que nous pouvons appréhender différemment d'un lecteur à l'autre, d'une époque à l'autre, selon le contexte et à la mesure de la compréhension de chacun», argumente l'auteur, qui renvoie dos à dos le «courant de la tradition fermée» et le «courant dit moderniste qui impute à l'Islam les dérives extrémistes commises en son nom». «L'Islam se veut Orient et Occident, favorable au progrès, au vivre ensemble et à la diversité», relève l'universitaire. Pour mieux comprendre la profondeur du Message coranique, Mustapha Chérif invite les lecteurs à découvrir le processus historique de la révélation du Message divin depuis la «descente» des premières sourates, en s'arrêtant sur les périodes charnières de la collecte et de l'authentification des versets par les différentes chevilles ouvrières que furent d'abord le prophète Mohamed (QSSSL), et ensuite les différents califes qui ont patiemment rassemblé, sauvegardé les matériaux sacrés sous forme d'écrits immortalisés sur des feuilles de palmiers, des omoplates de chameaux et sur des pierres plates, avant d'être envoyés à l'édition avec l'avènement de la Révolution industrielle et de l'imprimerie. Dans son essai, l'auteur se livre à une analyse de certains versets et sourates qu'il considère comme fondatrices de la dimension infinie, inimitable, universelle du Coran. Tout comme il s'efforce de dépeindre le portait du bon musulman à la lumière de la pratique religieuse puisée de l'observation des cinq piliers de l'Islam, dont il dissèque avec un grand souci didactique le sens profond et le message authentique prôné par le Livre Saint.
