Versées dans la compétition des coupes de la Confédération africaine de football (CAF) après leur élimination de la Ligue des champions africaine, l'ES Sétif et la JSM Béjaïa joueront ce week-end les matches aller des huitièmes de finale. C'est l'Entente de Sétif qui donnera le ton. L'ESS a été déclarée championne d'Algérie mardi dernier, pour la sixième fois de son histoire, au terme de son match nul décroché à Bordj Bou Arréridj sur le score de zéro partout. Aujourd'hui donc, à partir de 19h, les Sétifiens affronteront la formation gabonaise de l'US Bitam. Les Algériens espèrent, à cette occasion, prendre une marge sécurisante afin de pouvoir accéder à la phase des poules de cette compétition qui débutera cet été. Les poulains du coach Hubert Velud comptent jouer cette compétition avec tout le sérieux nécessaire et la détermination voulue. Le président Hacène Hammar souhaite que son équipe aille le plus loin possible dans cette compétition, mais cela passe impérativement par de bons résultats, à commencer par la rencontre d'aujourd'hui. L'adversaire de l'Entente, l'US Bitam, n'est pas inconnu du public algérien, surtout qu'il avait réussi à sortir au tour précédent l'USM Alger. Il est vrai que l'USMA n'était pas du tout concentrée sur cette compétition (0-0 et 3-0). Les gars de Aïn El Fouara devront néanmoins faire attention au club gabonais, tout en essayant d'inscrire le plus de buts possibles avant le match retour, prévu au Gabon dans une quinze de jours. La JSM Béjaïa recevra, pour sa part, le club tunisien de l'Etoile du Sahel demain, à 19h, au stade l'Unité maghrébine de Béjaïa. Frustrés par l'arbitrage, lors du match retour joué face à l'ES Tunis, à Radès, pour le compte du match retour de la Ligue des champions africaine, les Vert et Rouge veulent absolument prendre leur revanche sur le football tunisien. Mais Derrag et ses coéquipiers savent que pour pouvoir accéder à la phase des poules dans cette compétition, il faudra absolument faire la différence à Béjaïa et ne pas attendre le match retour. Une victoire avec un large score est impérative donc demain. Le coach béjaoui, l'Italien Gianni Solinas, en tout cas, reste serein quant à la capacité de son équipe à pouvoir s'imposer.
