A l'occasion de la commémorations, en France, du centenaire du déclenchement de la Première Guerre mondiale et la célébration du 70e anniversaire de la victoire sur les Nazis, une série documentaire télévisuelle de portraits inédits sera diffusée, sur France 3, à partir d'aujourd'hui. Il s'agit de 50 portraits, de deux minutes chacun, réalisés par Rachid Bouchareb qui les a coécrits avec l'historien français Pascal Blanchard. Ce projet, comme le disent ses coauteurs, a pour ambition de «sensibiliser un large public à l'histoire des combattants venus du bout du monde pour défendre les valeurs de la République et les idéaux de liberté». Lors de l'avant-première de ce film, organisée au très symbolique hôtel national des Invalides, Kader Arif, secrétaire d'Etat chargé des Anciens combattants, a salué ce travail de mémoire et a rendu un vibrant hommage à tous les soldats venus d'ailleurs qui se sont battus et sont morts pour la France. Ces hommes et femmes, présentés par le film, sont originaires des quatre coins du monde. A la question d'El Watan Week-end, en marge de l'avant-première, Rachid Bouchareb a répondu qu'«il n'y a pas de message politique particulier de ce film. Ça reste un travail de mémoire. Nous voulons dire que tous ces gens, non originaires de la France, ont aussi une histoire et un passé liés à ce pays, leur pays. Ils sont pour la plupart morts sur les champs de bataille pour défendre ou libérer la France, depuis plus d'un siècle». De son côté, Pascal Blanchard a affirmé que l'objectif essentiel de ce film est de «raconter des récits extraordinaires en 2 minutes, avec des images d'archives très fortes pour que les enfants de France et d'ailleurs connaissent, découvrent ou redécouvrent cette histoire des combattants, généralement oubliée par notre histoire collective». Néanmoins, il rétorque avec assurance : «Quand on connaît l'histoire, on arrête de dire des bêtises», en message à peine voilé au Front National qui véhicule souvent des idées racistes et xénophobes en France. Et d'ajouter : «Ce travail est un signe de respect et de reconnaissance à tous ceux qui ont donné leur sang pour la France alors qu'ils étaient des sujets de l'empire et pas forcément des Français. Pour tous ceux qui ont défendu les valeurs de la liberté, l'égalité et la fraternité. C'est une leçon à donner aussi à ceux qui oublient leur histoire et pensent qu'être Français c'est uniquement être blanc !» Parmi ces 50 portraits, commentés en voix off par des personnalités connues et engagées, comme Jamel Debbouze et Lilian Thuram, on trouve sept combattants d'origine algérienne. On peut citer notamment : l'Emir Khaled, capitaine de l'armée française lors de la Première guerre mondiale ; Chérif Cadi, premier élève musulman de l'Ecole polytechnique et combattant de la Pemière guerre mondiale ; Alain Mimoun, athlète et caporal lors de la campagne d'Italie en 1943, et Ouassini Bouarfa, l'un des rares non Européen ou Américain à débarquer le 6 juin 1944 en Normandie. Paris.
