Pour sa première sortie à la tête de la sélection nationale, Christian Gourcuff qui a entamé sa mission officiellement le 1er septembre dernier, soit depuis moins d'une semaine, ne devrait pas apporter un gros changement dans l'ossature des Verts en prévision de la confrontation de cet après-midi face à l'Ethiopie. Le sélectionneur qui l'a d'ailleurs annoncé à plusieurs reprises depuis son intronisation à la tête des Verts, l'a démontré en convoquant pratiquement la majorité des éléments qui évoluaient sous la coupe de son prédécesseur, Vahid Halilhodzic. Cela devrait être de même concernant la composante qui devrait affronter l'Ethiopie cet après-midi, en faisant appel aux habituels titulaires ayant pris part au derniers match du Mondial face à l'Allemagne, avec quelques changements toutefois. Selon les derniers échos parvenant de l'entourage des Verts, Gourcuff ne compte pas remanier l'arrière-garde, avec un seul changement dans l'axe et la probable utilisation pour la première fois du duo Medjani-Belkalem, ainsi que le retour de Mesbah sur le côté gauche en l'absence de Ghoulam, et Mandi sur le flanc droit seront là. Dans la récupération et avec les nombreux milieux de terrain convoqués pour ce match, plusieurs variantes s'offrent à Gourcuff qui devra choisir un duo entre les Guedioura, Lahcen, Taïder et Bentaleb. Feghouli reste incontournable dans l'animation du jeu des Verts et sera aidé dans sa mission par Brahimi, alors que le duo d'attaque Slimani-Soudani sera reconduit. Tel est le onze de départ qu'on annonce à quelques heures du match, mais qui risque probablement de connaître des changements, d'autant plus que Gourcuff cache bien son jeu, avec une seule certitude, il a déjà donné les consignes à ses joueurs d'observer la prudence, notamment en première période, où les Verts devraient gérer le match sans trop prendre d'initiatives et ménager leurs efforts pour éviter les retombées de la fatigue sous l'effet de l'altitude.
