La Nasa a annoncé, mardi 16 septembre, qu'elle avait lancé un appel d'offres pour la construction de Taxis de l'espace équipés notamment de sièges pour touristes. Elle a choisi deux entreprises américaines, Boeing et Space Exploration Technologies mieux connu sous le nom de SpaceX. Ces deux entreprises ont remporté leurs contrats en signant pour un budget de 4,2 milliards de dollars (3,25 milliards d'euros) pour Boeing et 2,6 milliards de dollars (2 milliards d'euros) pour SpaceX. Ces deux navettes spatiales permettront aux astronautes de faire des allers-retours vers et depuis la station spatiale internationale plus facilement. Ce projet intervient aussi pour devenir indépendant des Russes. En effet, les astronautes américains ont pour le moment toujours besoin de la fusée Soyouz pour rejoindre l'ISS. Un lancement prévu pour 2017, une fois que les systèmes de Boeing et SpaceX répondront aux exigences de la Nasa, ils seront certifiés pour deux à six missions, capables d'acheminer de la marchandise et un équipage de 7 personnes jusqu'à l'ISS. Ces navettes pourront être lancées sur des fusées de classe 5 et, question survie, des capsules serviront de canot de sauvetage et seront capables de garder l'équipage en sécurité pendant 210 jours en cas de pépin. Lors d'une conférence de la Nasa, Charles Bolden déclarait que ce projet devrait voir le jour en 2017. Le tourisme spatial, une tendance qui fait couler l'argent à flot. Fort heureusement pour nous et nos enfants, l'espace va de moins en moins incarner une zone d'accès privilégiée. D'une part grâce à la technologie qui brave petit à petit les lois du cosmos pour laisser l'humain explorer ce qui se trouve au-delà de sa planète. D'autre part parce que les entreprises vont tout faire pour créer un marché qui servira leur intérêt, et s'enrichir le plus possible du tourisme spatial. La Nasa a également d'autres projets puisque le fait de déléguer le projet du Space Taxi va permettre à la firme de se concentrer sur une mission encore plus ambitieuse : envoyer des humains sur Mars. La conquête de l'espace, encore de nombreux caps à passer. Aujourd'hui, seuls des millionnaires pourraient s'offrir ce luxe, mais cela ouvre les portes d'un accès aux voyages spatiaux davantage banalisés. Il y a 45 ans, Neil Armstrong foulait le sol lunaire. Une époque où il était impensable d'envoyer des humains dans l'espace pour des vacances ou un stage de découverte, tout le monde en rêvait comme l'on imaginait les voitures volantes au début du XXe siècle. Mais en 50 ans d'expérience, la conquête spatiale a mené à une collaboration internationale avec l'ISS et aujourd'hui une myriade d'entreprises s'intéressent aux vols spatiaux privés.
