Le compte à rebours a commencé. A un peu plus de 18 jours de son ouverture, le Mondial de l'automobile 2004 se dévoile conformément aux vœux de l'équipe organisatrice sur l'amélioration du confort de visite, la qualité et la richesse des expositions. Un salon qui sera placé sous le signe de la planète automobile. Il aura pour cadre le Palais des expositions de la porte de Versailles à Paris du 25 septembre au 10 octobre. Il y aura un nombre record d'exposants de nouveaux produits garantissant également une exposition médiatique exceptionnelle en raison de sa place de leader des salons automobiles mondiaux avec une fréquentation en 2002 estimée à plus de 1 500 000 visiteurs et 10 600 journalistes dont plus de la moitié venant de l'étranger. Les constructeurs choisissent généralement le Mondial de Paris pour lancer leurs nouveaux produits. Le Mondial de Paris, à l'instar des grands événements « sportifs » (les JO, la Coupe du monde de football...), attire un grand nombre de journalistes, ce qui a poussé les organisateurs à plus d'efforts afin d'offrir de meilleures conditions de travail avec deux journées presse, les 23 et 24 septembre. Une nouvelle distribution des halls d'exposition avec une organisation de l'exposition des VP sur quatre halls (1, 3, 4 et 5). Le Salon 2004 se distingue par le retour de Rolls-Royce et d'Isuzu, ainsi que le choix de groupe Daimler-Chrysler de lancer la marque Dodge à Paris. Toutes les marques du monde seront présentes avec leurs nouveautés et surtout une demande de plus en plus importante en surface « m2 ». Cette année, le thème retenu autour de l'exposition est « L'automobile et la bande dessinée ». Pour cela, le Mondial travaille avec le festival de la BD d'Angoulème, l'idée étant de présenter des fac-similés de grande taille qui montrent la voiture du héros de la BD et la voiture originale exposée à côté. Les auteurs dédicaceront leurs œuvres comme dans un mini-salon de la BD. Cette idée contribuera davantage à attirer d'autres catégories de visiteurs. D'autres animations sont prévues pour contribuer au succès du Mondial, notamment en extérieur : pistes d'essais initiation au 4 x 4, pistes karting, les nouvelles énergies et pistes de conduite accompagnée, en collaboration avec la prévention routière.
