En présence du président équato-guinéen, Teodoro Obiang Nguema, et devant une assistance nombreuse, le premier match du groupe C, entre le Ghana et le Sénégal, débute timidement par un round d'observation. Les deux teams cherchent la faille sans prendre de risque. Peur de rater l'entrée en lice oblige. Pourtant, à la 12', la première alerte des Ghanéens est transformée en but. Une contre-attaque à partir du flanc gauche, l'attaquant Atsu Twasam, bien servi en profondeur, est fauché par le gardien de but Bouna Coundoul à l'intérieur de la surface de réparation. L'arbitre Bernard Camile (Seychelles) désigne le point de penalty que transforme impeccablement l'attaquant vedette des Black Stars, André Ayew. Quelques minutes plus tard, le Ghana a failli doubler la mise. André Ayew remonte le terrain et décale Twasam dont le tir passera à côté. A la 27', le Sénégal rate l'égalisation. Un centre parfait, repris de la droite par Mbodji heurte la transversale alors que le portier ghanéen Razak Braimah est battu. Le Sénégal s'offre une autre occasion par l'intermédiaire de Mame Diouf qui, d'un retourné acrobatique, a failli marquer, n'était la vigilance du portier ghanéen qui était sur la trajectoire. Au retour des vestiaires, le Sénégal revient avec l'intention d'égaliser. A la 56', une belle combinaison, ponctuée par un tir de Dame Ndoye, a failli faire mouche. Les Lions de la Terranga continuent de presser et parviennent une minute après à niveler la marque par Dame Ndoye de la tête en deux temps. Les hommes d'Alain Giresse ne se contentent pas de cette réalisation et montent d'un cran sans parvenir à trouver la faille. Les Ghanéens, visiblement pénalisés par l'absence de l'attaquant Assamoah Gyan, procèdent par des contres, mais la défense sénégalaise, conduite par Mbodji, veille au grain. Coup de théâtre à la fin de la partie : au moment où l'on s'achemine vers un nul, le Sénégal ajoute un second but dans le temps additionnel, signé par le remplaçant Moussa Sow. Le Sénégal effectue ainsi une entrée sensationnelle et se place en tête du groupe.
