De l'avis même des banquiers et des responsables les mieux introduits dans les rouages des institutions, les fortunes en devises, transférées par des Algériens vers l'étranger, sont beaucoup plus importantes que ce qui a été signalé par les listings de la HSBC Private Bank de Genève (Suisse). En fait, il ne s'agit là que d'une seule banque, c'est-à-dire d'une goutte d'eau dans un vaste océan de fonds liquides et de comptes ouverts dans les paradis fiscaux en Europe, aux Amériques et en Asie. Il faut le dire, les capitaux transférés vers l'étranger sont l'équivalent de plusieurs points de croissance perdus pour l'économie, dans la mesure où ces fonds sont «des prélèvements sur les réserves de change qui alimentent ces opérations de transferts». «Ce sont aussi des fonds en devises qui auraient dû être versés à la Banque centrale et sont détournés vers le marché parallèle, permettant ainsi la fuite de capitaux», estime Badreddine Nouioua, ancien gouverneur de la Banque d'Algérie. Mais il ne défend pas pour autant les banques et la Banque d'Algérie, étant donné que ces transferts illicites de devises vers l'étranger «se font en grande partie par le canal des banques, grâce à la libéralisation du commerce extérieur». Laquelle libéralisation a donné lieu à des surfacturations des importations ou simplement à de fausses importations domiciliées auprès des banques ou au non-rapatriement du produit des exportations. Il y aurait entre 1,8 et 2 milliards de dollars de transferts illicites de fonds vers l'étranger annuellement, soit l'équivalent de 1% du Produit intérieur brut (PIB), à en croire Mahdjoub Bedda, économiste. Ce dernier est allé jusqu'à estimer la part des commissions versées annuellement dans le cadre de la conclusion des contrats des marchés publics. Le coût des commissions représenterait 5 à 6% de la valeur globale des contrats. Les chiffres traduisent une partie de l'ampleur des dégâts que fait subir le phénomène à l'économie. Sans surprise, tous les économistes, banquiers et observateurs reconnaissent à cette hémorragie trois sources principales : la corruption à travers les pots-de-vin versés dans le cadre de l'obtention des marchés, la surfacturation des importations et le marché parallèle des devises. Mais dans tous les cas de figure, c'est la devise publique, prélevée des réserves de change, qui alimente les transferts illicites de fonds vers l'étranger. Connexion avec la «zone dollar» Tous les avoirs en devises, transférés par des Algériens vers l'étranger, atterrissent dans les places financières les moins regardantes sur l'éthique bancaire et l'origine des fonds. Les places européennes, dont la Suisse et le Luxembourg, pâtissent depuis quelques années au profit de la zone dollar par laquelle transitent les fonds destinés à financer les importations, dont Dubaï (Emirat arabes unis), Singapour et Hong Kong. Ces places offrent désormais plus de sécurité aux fonds déposés. Ces pays acceptent encore d'ouvrir des comptes pour des sociétés offshore et anonymes. Les fortunes qui atterrissent dans certains pays du vieux continent sont, elles, immédiatement blanchies et investies dans l'acquisition de l'immobilier. Mais pas seulement. Des fonds transférés vers l'étranger ont été aussi transformés en prises de participation dans des sociétés privées spécialisées souvent dans le commerce extérieur et le conseil. C'est-à-dire que ces mêmes sociétés font dans le conseil et la facilitation des procédures d'exportation vers l'Algérie pour les mêmes propriétaires, voire au profit d'autres clients. Il y a même des sociétés fictives établies à l'étranger qui ont raflé des contrats de consulting avec des entreprises algériennes publiques et privées. Le règlement se fait en devises par le moyen du canal bancaire. C'est un secret de polichinelle. Si de telles escroqueries se sont produites, c'est que les institutions en charge de lutter contre ce fléau, dont la justice, le fisc, les Douanes et la Banque d'Algérie ont fermé les yeux. La culture de la traque aux actifs douteux, transférés ou blanchis en interne, n'est pas une tradition algérienne. Depuis toujours, la coordination entre les services des Douanes et ceux des banques commerciales et de la Banque centrale ne fonctionne pas bien, donnant ainsi lieu à la multiplication des agressions contre l'économie nationale à travers, entre autres, le transfert illicite de capitaux vers l'étranger. La confiance entre l'Etat et ses institutions est rompue. Avec les contribuables aussi. Dans ce micmac d'informations et de fausses informations sur la situation des avoirs des Algériens établis à l'étranger, il y a trois vérités que nul ne peut contester : la valeur des fortunes serait beaucoup plus importante que ce qui a été signalé ; l'Etat est passif, voire complice ; le phénomène fait subir à l'économie nationale un énorme préjudice.
