On n'aura de cesse de le dire, l'avenir de l'humanité est étroitement lié à la diversité biologique ou biodiversité, c'est-à-dire toutes les formes de vie sur terre. Elle est essentielle au développement durable et au bien-être humain. Elle est cruciale pour la réduction de la pauvreté, en raison des produits de base qu'elle procure et des services rendus par les écosystèmes. Plus de 3 milliards d'individus dépendent de la biodiversité marine et côtière, 6 milliards dépendent de celle des forêts et des produits forestiers et plus d'un milliard sont menacés par la perte des habitats sur des terres sèches et subhumides. Parmi les causes de la dégradation des habitats, leur fragmentation qui consiste en la division du paysage (bois, plaines, forêts…) en lieux plus petits et isolés, séparés par des paysages transformés par l'homme (champs agricoles, villes, routes, etc.). Une étude récente menée à grande échelle par des scientifiques de sept pays (France, Etats-Unis, Canada, Brésil…) a révélé que la fragmentation est une véritable bombe à retardement. Les effets ne seront détectables et visibles que 15 à 20 ans plus tard. Les résultats sont alarmants : ils révèlent que dans plus de 70% des cas, où que l'on soit dans la forêt, la lisière (limite entre deux milieux, par exemple entre une forêt et une prairie, une clairière, une plage…) se situe à moins d'un kilomètre. La lisière présente des conditions microclimatiques et écologiques particulières et parfois des microhabitats spécifiques, favorables ou au contraire défavorables aux espèces des milieux adjacents. Elle est, pour cette raison, soumise à une dynamique écopaysagère propre. On parle d'«effet lisière» (ou «effet-bordure») qui induit tout un ensemble d'effets négatifs, notamment sur les espèces originelles dont le nombre peut chuter à la faveur, entre autres, de l'arrivée d'espèces envahissantes. Les données recueillies sur des expériences menées depuis 35 ans ont montré que la fragmentation, notamment la déforestation, provoque une réduction de la biodiversité de 13% à 75% et par-dessus tout détériore le fonctionnement des écosystèmes qui offrent des services et des bienfaits gratuits. Le cas le plus connu en Algérie est le passage de l'autoroute Est-Ouest dans le Parc national d'El Kala, centre de la biodiversité méditerranéenne. Ce n'est malheureusement pas le seul et pas le dernier non plus.
