L'USM Bel Abbès est-elle en train de rééditer l'exploit de 1991 qui l'a portée aux cimes suite à sa victoire en finale (2-0) contre la JS Kabylie ? En apparence, tout porte à le croire. Vendredi, les coéquipiers de Soufiane Bengorine ont fait plier, en quart de finale de la Coupe d'Algérie, l'Entente de Sétif dans son chaudron du 8 Mai 1945, sur le score de trois buts à un. Alors que personne ne l'attendait à ce stade de la compétition, El Khadra a su prendre le dessus sur son adversaire du jour, grâce notamment à un coaching judicieux de l'entraîneur Abdelkrim Benyellès et à l'expérience des camardes de Djediat. L'USMBA, menée au score à partir de la 48', suite à un penalty concédé en faveur de Ziaya, n'a surtout pas baissé les bras et a réussi à égaliser, sur penalty, exécuté de sang-froid par Makhout (78'). Il faut dire que l'expulsion du keeper sétifien, Khedaïria, à la 75' a chamboulé les calculs de l'entraîneur suisse Alain Geiger, donnant ainsi l'avantage aux camarades de l'excellent meneur de jeu des Unionistes, Abdelsamed Bounoua. L'ex-joueur de la JS Saoura et de l'USM Harrach, Lamali, incorporé à la 72', a su faire la différence à la 85' en inscrivant le second but sur une lancinante passe de Bounoua. Suite à un second penalty sifflé par l'arbitre Boukouassa en faveur de l'USMBA, Mekhout exécute la sentence à la 87' de jeu et libère les milliers de supporters belabésiens, qui, malgré la distance, ont fait le déplacement jusqu'à la capitale des Hauts-Plateaux pour soutenir leur club fétiche. «Même si l'accession en Ligue 1 demeure notre premier objectif, la qualification en finale de la Coupe d'Algérie est dans nos cordes et nous allons jouer le tout pour le tout lors du prochain tour», nous a déclaré, hier, le président de l'USMBA, Djilali Bensnada. Déplorant l'attitude du président de l'ESS, Hassan Hamar, qui a usé de tous les subterfuges pour saper le moral des Unionistes, avant et pendant la rencontre, M. Bensnada a estimé que la volonté de ses joueurs «a été décisive face à un adversaire de choix, spécialiste de la Coupe d'Algérie». Pour lui, cette victoire sera d'un grand apport pour la suite du championnat de Ligue 2, avec un match décisif prévu mardi prochain face au CA Bordj Bou Arréridj. L'USMBA disputera, à la mi-avril prochain, sa seconde demi-finale de son histoire. Le club de la Mekerra, rétrogradé en Ligue 2 la saison dernière et englué, depuis, dans des problèmes financiers et administratifs presque inextricables, joue grand cette saison en évoluant sur deux fonts : l'accession en Ligue 1 et la Coupe d'Algérie. Le doublé ?
