Maladies respiratoires, nuisances sonores, odeurs nauséabondes, fumée toxique, le constat que dressent les habitants du quartier Ali Mechakel (Bab El Oued) de leur quotidien n'est pas des plus brillants. Le « mal » viendrait d'après certains d'entre eux, ayant pris attache avec El Watan, de l'usine de tabac et allumettes, (ex-Bastos) située au cœur de ce quartier populaire. Une usine qui, disent-ils, « nous pollue l'existence », surtout avec la mise en marche de nouvelles machines qui produisent de 6h jusqu'à 22h, des bruits très incommodants et auxquels s'ajoutent les émanations de gaz pestilentielles, provenant des deux cheminées de la fabrique. « Au lever du jour, nous retrouvons dispersés sur le sol, des résidus de tabac expulsés de ces mêmes cheminées. » Une situation intenable et menaçante pour la santé des habitants qui, malgré les incessantes plaintes, ont visiblement du mal à se faire entendre. « Nous avons sollicité l'intervention des responsables de la SNTA, pour éventuellement mettre à l'arrêt l'unité en question, sans réussite. » Les habitants sont orientés vers la direction de la protection de l'environnement d'Alger en attendant qu'une autorité les entende.
