Borat est un personnage créé par le comique anglais, Sacha Baron Cohen, plus connu sous le nom d'Ali G. Originaire du Kazakhstan, Borat Sagdiyev est un journaliste fictif de la télévision kazakh, apparu pour la première fois en Angleterre sur Channel 4 dans l'émission « Da Ali G show ». Faussement candide, il tentait de soulever les paradoxes et l'hypocrisie de la société britannique par le biais d'interviews satiriques où ses questions misogynes, homophobes et antisémites ne manquaient pas de provoquer des réactions inattendues... Et alors que le film explose le box-office et devient un phénomène planétaire, les réactions annexes n'en finissent plus. Dernière en date, selon des données provenant d'un organisme russe de contrôle du Web, le nombre de visiteurs uniques sur la page d'information officielle du Kazakhstan aurait doublé. La raison provient du site de promotion du film Borat : Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan qui a un lien avec le site officiel d'information. Des représentants du gouvernement ont déclaré avoir compris le côté satirique du film… Mais il ne sera, malgré tout, pas diffusé au Kazakhstan. Autres réactions : une avalanche de procès. Pour tourner Borat, Sacha Baron Cohen n'est jamais sorti de son personnage de reporter kazakh faisant croire qu'il tournait un véritable documentaire étranger. Suite à la sortie du film aux Etats-Unis, certaines personnes apparaissant dans le film n'ont pas hésité à poursuivre Sacha Baron Cohen en justice, estimant qu'il avait utilisé leur image à leur insu et qu'il les avait humiliés en public. Et ils sont de plus en plus nombreux. C'est que les victimes commencent à s'apercevoir qu'une humiliation mondiale n'a vraiment rien à voir avec une petite apparition devant la caméra cachée d'une chaîne de télévision locale ! A l'étranger, les figurants roumains se sont également sentis touchés par le film qui les fait passer pour des gens racistes, homophobes et irresponsables. Du côté de la Russie, le film n'est pas le bienvenu. La sortie en salles était prévue pour le 30 novembre, mais Borat ne sera pas diffusé sur grand écran, selon le journal russe Kommersant qui, dans son édition du 9 novembre, expliquait qu'il s'agissait d'un choix de la représentante de la Century Fox. Cette dernière, consciente du caractère « ambigu et peut-être choquant » du film, a jugé préférable de solliciter l'avis de l'Agence fédérale de la culture et du cinéma qui, à son tour, a jugé que la comédie de Larry Charles « pourrait blesser les sentiments de certains citoyens ». La Fox a donc d'elle-même choisi de ne pas diffuser le film dans les salles. Cependant, Borat est principalement un film politique. Son auteur montre, en fait, la contre-attaque galopante de l'obscurantisme, notamment aux USA. Mais en dehors de son personnage, Sacha Baron Cohen a longtemps lutté contre le racisme et les discriminations. Sa thèse d'étudiant intitulée : « Un cas d'erreur d'identités – l'alliance entre juifs et Noirs » examinait la nature de la coopération entre les communautés afro-américaine et juive et suggérait des moyens d'améliorer les relations actuelles. De plus son émission « Da Ali G Show » a été recommandée pour son effet positif sur les relations interraciales par la CRE (Commission for Racial Equality). Quant à Borat, lui-même, ce n'est pas la première fois que ce personnage a droit aux honneurs du grand écran. Il a déjà été brièvement aperçu dans Ali G face à Ali G lui-même lors d'un dîner mondain. Et on verra Sacha Baron Cohen-Borat dans le rôle de Jacques Villeret pour le remake américain de Dîner de cons, renommé Dinner For Schmucks, selon le magazine Variety. Dreamworks espère mettre ce remake en boîte en 2008 après maintes années de développement. D'ici là, Cohen aura tourné dans le prochain Tim Burton, Sweeney Todd, aux côtés de Johnndy Depp. Dans cet opus, dont le tournage commencera à Londres en février, Cohen campera Signor Adolfo Pirelli, un barbier psychotique.
