La carte nationale de l'assainissement se met à jour. En effet, l'ensemble des stations d'épuration du pays (STEP) viennent d'être ajoutées au tableau par l'organisme en charge du secteur, à savoir l'Office national de l'assainissement (ONA). Ainsi, cet établissement public sous tutelle du ministère des Ressources en eau recense au 31 janvier 2007 pas moins de 41 STEP opérationnelles. L'ONA, qui ne gérait qu'une dizaine de STEP en 2003, a vu son parc atteindre les 30 stations en 2005 et plus de 40 en 2006. En 2007, la carte prévoit 14 autres STEP devant être réalisées dans diverses agglomérations du pays. « Avant la fin de l'année en cours, le nombre de stations d'épuration passera à 55, ce qui constitue un grand pas en matière d'assainissement », se félicite-t-on auprès de l'ONA. Une station d'épuration est une usine de dépollution des eaux usées avant leur rejet en milieu naturel (oued, rivière ou en milieu marin). Qualifiée de véritable machine à laver l'eau, le rôle d'une STEP est primordial dans la préservation de l'environnement et la prévention en matière de santé publique. Le staff technique est assuré par un personnel qualifié (ingénieur hydraulicien, ingénieur chimiste et biologiste). L'ONA qui s'implique comme chaque année dans la célébration de la Journée mondiale de l'eau (fêtée aujourd'hui) organise régulièrement des visites guidées dans ses infrastructures, notamment les STEP. « Nous recevons des élèves des écoles primaires et des lycéens dont les établissements sont mitoyens avec les stations. La démarche entre dans le cadre de notre programme de sensibilisation », indique Nacéra Hattoum, chargée de la communication de l'ONA. Des portes ouvertes seront organisées aujourd'hui à l'occasion de la Journée de l'eau au niveau de la direction générale de l'office sise au carrefour Sidi R'cine, route de Baraki, ainsi qu'au niveau des principales STEP du pays.
