Les lourdes appréhensions qui pesaient, il n'y a pas longtemps, sur l'avenir de l'industrie laitière à Mila, à l'instar des autres régions du pays, suite à l'envolée sur les marchés internationaux du prix de la poudre de lait qui a frôlé, voire dépassé les 3200 dollars/tonne (320 000 DA environ), se sont estompées. Si l'approvisionnement des ménages en lait de sachet n'a pas été perturbée à travers l'ensemble de la wilaya et que le prix de ce produit stratégique soit maintenu à 25 DA le sachet au plus fort moment de la crise, cela est dû, de l'avis de certains professionnels à la "densité des laiteries installées à l'échelle régionale : Safilait, Rhumel, Stilina, Giplait à Constantine, 4 à 5 unités à Sétif, au moins deux autres à Jijel et 2 à 3 à Oum El Bouaghi". "La production laitière conséquente en stock a permis de repousser le spectre de la rupture de distribution et, du coup, les répercussions fâcheuses sur le marché local et national", selon Abdennacer Benhacine, directeur de la laiterie Eurl-Grouz basée à Oued Athmenia. Une entreprise qui a la cote au regard de sa vocation de premier pourvoyeur du lait en sachet dans et au-delà du territoire de la wilaya. Plus de 60% de la production laitière est commercialisée à Mila et 20% est acheminée vers les wilayas de Constantine, Sétif et Oum El Bouaghi. Avec une cadence de 80.000 l/j et une capacité de collecte de 7.000.000 l/an, l'usine qui s'appuie sur un réseau de distribution composé de 22 centres de collecte, couvre à 100% les besoins de la wilaya de Mila en matière de lait en sachet. Cette dynamique d'investissement n'en sera que davantage confortée avec la mise en service annoncée pour fin 2007 de la nouvelle unité de Eurl-Grouz qui portera la production à hauteur de 200.000 l/j, la couverture d 4 à 5 autres wilayas et la création d'une centaine d'emplois directs. Le projet d'extension confié à l'entreprise française APV et espagnole PROLCSA, moyennant un financement (partie équipement et bâtiment) de 70 milliards de centimes dont 60% de crédit bancaire, est à 97% se son achèvement. Leasing et investissement L'opération de leasing pilotée par la DSA au profit des cadres d'état spécialisés dans l'agriculture et l'agroalimentaire soutenue par les programmes nationaux de développement agricole, à l'image du PNRDA et l'implication effective de la Badr dans le financement de projets d'élevage de vaches laitières à travers l'octroi de crédits dans le cadre des dispositifs Cnac, Ansej et Angem, a donné lieu au lancement de 137 projets de proximité de développement rural (PPDR). L'intensification de l'élevage de vaches laitières dont le patrimoine s'élève à présent à 38707 unités à Mila, dont 10400 de race moderne, 10280 de race locale et environ 16700 de bovin local amélioré, est un créneau prometteur que les pouvoirs publics sont appelés à soutenir pour réduire la dépendance de l'importation du lait en poudre. C'est dans cette juste perspective que les prévisions de la laiterie Grouz tablent sur un objectif de 25.000.000 l/an, à l'horizon 2009.
