Une vingtaine de fellahs, propriétaires de terres agricoles aux alentours de la commune de Mers El Hadjaj, ont été récompensés par la Sonatrach après avoir cédé leurs terres pour la réalisation du projet concernant la déviation des anciens pipelines posés en violation des normes de sécurité au niveau de cette région. « La réalisation du projet dit traversée du marais d'El Mactaa par les canalisations de transport des hydrocarbures, a été initiée par la Sonatrach pour préserver l'équilibre écologique de la zone humide d'El Mactaa », apprend-on auprès du président de l'Association pour la Protection de l'Environnement. L'ensemble des fellahs indemnisés a accepté l'arrangement proposé par la Sonatrach en raison du danger qui menaçait aussi bien l'environnement que la récolte, surtout que le déversement des hydrocarbures à cet endroit pouvait provoquer des incidents fâcheux. La décision de la déviation des canalisations qui s'inscrit dans le cadre de la prévention contre les éventuels risques majeurs, intervient suite à la nature du site qui est protégé par la loi. En effet, la zone humide d'El Mactaa qui s'étend sur une superficie de 19 000 hectares, est une région protégée par la convention RAM-SAR datant de 1971, vu qu'elle constitue une réserve florale et un lieu de reproduction pour de nombreuses espèces rares, entre autres les oiseaux migrateurs. Pour rappel, le projet de la déviation a été réalisé par la direction de Réparation des Canalisation (DRC) en collaboration avec la société belge spécialisée dans le forage « Denys ». La procédure utilisée par cette entreprise consiste en l'introduction d'une nouvelle technique appelée « le forage dirigé », faisant passer les pipelines sous les marais à une profondeur de 20 mètres environ pour éviter toute catastrophe écologique. Le coût de ce projet a été estimé à 150 milliards de centimes.
