Le commandant en chef opérationnel des talibans en Afghanistan, le mollah Dadullah, a été tué lors d'un accrochage avec les forces afghanes et occidentales dans la province de Helmand, annoncent les autorités de Kaboul. Une information confirmée par des sources des talibans selon plusieurs agences. « C'est le plus gros revers pour les talibans depuis qu'ils ont engagé leur mouvement de résistance en 2001 » , a estimé Rahimullah Yusufzai, un journaliste basé à Peshawar, spécialiste des tribus qui opèrent dans les zones tribales qui se trouvent le long de la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan. « Ils pourront chercher à se venger après ce meurtre. Ils pourront devenir plus brutaux. Mais au moins pour le moment, il n'y a personne qui puisse le remplacer », a-t-il ajouté. « C'était un dirigeant inspiré et audacieux. Je ne vois personne de cette trempe parmi les dirigeants talibans », a-t-il poursuivi. Dadullah dirigeait les attaques des talibans dans le sud du pays et ses méthodes lui avait valu d'être surnommé le « Zarkaoui d'Afghanistan », en référence au chef d'Al Qaïda en Irak, tué dans un raid aérien américain. Il est également soupçonné d'avoir orchestré une série d'enlèvements de ressortissants étrangers et d'Afghans ainsi que des attentats suicide. En décembre 2006, les forces de la coalition emmenée par les Etats-Unis avaient tué un autre responsable taliban, le mollah Mohammad Akhtar Osmani, dans une frappe aérienne dans le sud du pays grâce à un renseignement fourni par le Pakistan. « Ils ont éliminé deux importants responsables militaires. C'est un très sérieux coup porté aux talibans » a estimé un membre des services de sécurité pakistanais. Par ailleurs, au moins 55 présumés combattants talibans ont été tués par les forces de sécurité afghanes et les troupes de la coalition internationale dirigées par les Etats-Unis dans des combats distincts dans l'est de l'Afghanistan, rapportent dimanche des agences citant un responsable provincial.
