Diamal, importateur de plusieurs marques et représentant exclusif de Chevrolet en Algérie, vient de lancer sur le marché national la nouvelle Chevrolet Epica. Présentée, au mois de mars dernier, lors du Salon international de l'automobile d'Alger, la nouvelle Epica est, en fait, la révélation du constructeur américain qui vient de réaliser ainsi une véritable montée en gamme en proposant cette nouvelle mouture. La silhouette de l'Epica, que nous avons essayée à travers les routes algéroises, ne manque pas de charme. Son profil plongeant est rehaussé par une nervure distinctive qui court le long de ses flancs et qui s'inscrit dans le prolongement des solides poignées de porte chromées. Les clignotants sont intégrés aux rétroviseurs extérieurs tandis que la face arrière est mise en valeur par un bouclier enveloppant surmonté de blocs-feux arrondis. Par rapport à sa devancière, la Chevrolet Epica a quelque peu revu ses dimensions à la hausse. Elle mesure désormais 4805 mm de long (+ 35 mm), 1810 mm de large et 1450 mm de haut. Son long empattement de 2700 millimètres explique en grande partie la générosité de son habitacle. Le coffre d'un volume de 480 l lui permet de loger une foule de bagages. En outre, l'Epica offre une modularité exemplaire grâce notamment au dossier de banquette arrière rabattable asymétriquement et au passage aménagé dans l'accoudoir central arrière qui permet le transport d'objets de grande longueur. En matière de confort routier et de sécurité, l'Epica fait figure de référence. Outre sa suspension avant à éléments McPherson et sa suspension arrière à multibiellettes, elle reçoit des freins à disques (ventilés à l'avant) sur les quatre roues, un système ABS à quatre canaux et un dispositif de répartition électronique de la force de freinage. Elle offre également de nombreux équipements de sécurité passive, à l'instar de son habitacle rigide (composé à plus de 40% d'acier haute résistance), des airbags frontaux, latéraux et rideaux ainsi que des ceintures de sécurité avec limiteurs de charge et prétensionneurs. Le niveau d'équipement de cette nouvelle berline Chevrolet est largement supérieur aux standards de sa catégorie. Le tableau de bord intègre de grands cadrans de forme arrondie, très faciles à lire et placés dans l'axe de vision du conducteur. Toutes les principales commandes sont à portée de main immédiate. Dès la version d'entrée de gamme, l'Epica propose un siège conducteur réglable en hauteur, des lève-vitres électriques avant et arrière, le verrouillage centralisé avec télécommande, des vitrages athermiques, la climatisation et un système audio avec fonction MP3. De série, l'Epica reçoit des équipements de confort et de sécurité supplémentaires tels que la sellerie cuir, la climatisation automatique, les sièges avant chauffants, le régulateur de vitesse, l'antipatinage et l'aide au stationnement en marche arrière gérée par capteurs. Elle est équipée d'origine de jantes en alliage léger à 5 rayons. Le moteur 2.0l de 142ch de la Chevrolet Epica que nous avons essayée s'est distingué par un silence de fonctionnement, une bonne performance et la progressivité de leur puissance. Le moteur 2 l affiche une consommation moyenne de 8,2 l/100 km. Il peut atteindre le seuil des 100 km/h en 11,8 secondes. On peut même franchir la barre des 160 km/h et même 200 km/h très facilement tout en profitant du plaisir de conduite que procure cette berline. Une autre motorisation essence est proposée en Europe : le V6, 2.5 l installé transversalement ainsi qu'un turbodiesel Common Rail conçu et développé par General Motors. Sa commercialisation en Algérie, nous affirme-t-on du côté de Diamal, est prévue pour la fin de l'année. La version diesel de l'Epica fera également son apparition à cette période. Pour la Chevrolet Epica équipée d'une boîte de vitesse automatique, Diamal compte l'introduire sur le marché national dès le mois prochain.
