C'est avec le navire hydrographique tunisien Salambo 701 que la Marine nationale algérienne entame dès aujourd'hui dimanche à 7h, aux côtés de son homologue de Tunisie, des manœuvres conjointes de sauvetage et de recherche en mer. Elles dureront jusqu'au 31 août. Elles se sont imposées aux deux pays voisins par la multitude de tentatives de jeunes, notamment Algériens, avec des moyens aléatoires de traverser la mer Méditerranée pour rejoindre clandestinement les côtes italiennes de la Sardaigne. Ce phénomène a pris de l'ampleur depuis le début de l'année 2007 au cours de laquelle ont été enregistrées plusieurs dizaines de disparitions de jeunes « harraga ». Une situation dénoncée à maintes reprises par les parents restés sans nouvelles de leurs enfants plusieurs mois après la tentative. Début juillet 2007, beaucoup d'entre eux ont contacté des institutions internationales dont celles des droits de l'homme, des représentations diplomatiques des pays riverains de la Méditerranée et les médias. Dans leurs écrits et déclarations, ils ont avancé des accusations d'une extrême gravité à l'encontre des autorités algériennes et tunisiennes. Particulièrement ces dernières accusées de retenir malgré eux les jeunes harraga ayant eu la malchance de dériver vers les eaux territoriales tunisiennes ou ayant rejoint malencontreusement le littoral tunisien. « Le manque de surveillance et de moyens aériens d'intervention sont pour beaucoup dans le développement du phénomène des tentatives d'immigration clandestine de nos jeunes via la Méditerranée. Il est étonnant que les pouvoirs publics algériens restent insensibles aux nombreuses disparitions signalées par les parents de harraga. Si rien ne dit qu'ils ont péri en mer, celle-ci rejetant toujours les corps, même en état de décomposition, il y a beaucoup à dire sur la situation de nos enfants dont les barques ont été arraisonnées par la marine tunisienne », a indiqué Kamel Benabed. Il s'agit du père d'un des harraga disparus avec 11 autres de ses camarades dans la nuit du 17 au 18 avril 2007 alors qu'ils tentaient de traverser clandestinement la Méditerranée à destination des côtes de la Sardaigne.
