Ce qui devait arriver arriva tout récemment lorsqu'un nouveau-né de 20 jours a été mordu par un chien atteint de rage, dans la commune de Chettia, wilaya de Chlef. Il faut dire que tout le monde appréhendait ce drame, car ni les requêtes des citoyens ni les appels des autorités sanitaires quant au lancement d'une lutte sans merci contre les chiens errants n'ont eu l'écho souhaité auprès des responsables locaux. Plus grave encore, l'arrêté du wali signé en juin dernier, ordonnant aux communes la mise en œuvre d'une telle opération, est resté dans les tiroirs des chefs de daïra et des élus locaux à cause, semble-t-il, de l'absence de moyens d'abattage. Mais que font les gardes communaux cantonnés dans leurs détachements à travers la wilaya ? Toujours est-il qu'il a fallu la mort du nourrisson pour que les autorités concernées se mettent à bouger en lançant une campagne d'abattage qui est loin, certes, d'obtenir les résultats escomptés. Le bébé est décédé à l'hôpital d'El Kettar (Alger) après son transfert de l'hôpital de Chlef où il a reçu les soins nécessaires, selon un responsable du service de prévention de la direction de la santé. Cependant, après sa sortie de cet établissement, il a rechuté et son état s'est aggravé en faisant apparaître les signes évidents de la rage. Il rendra l'âme le lendemain de son admission à l'hôpital d'El Kettar, suscitant l'indignation et la colère de la population locale quant à la carence manifeste des collectivités locales dans la lutte contre ces animaux nuisibles. La victime a été mordue au visage. Une chose est sûre, le chien en question n'était pas vacciné et était abandonné dans la nature. La prolifération de ces animaux est telle que le service de prévention a enregistré pas moins 1660 cas de morsures pour le premier semestre 2007, dont 748 ont été provoquées par des chiens errants. Les communes de Chlef et de Chettia, qui totalisent près de 400 000 habitants, viennent en tête des régions touchées par ce phénomène. Elles sont suivies d'autres grands centres urbains, tels Boukadir, Oued Fodda et Aïn Merane.
