Depuis plusieurs mois, acquérir du sable de construction relève d'une gageure pour les entrepreneurs spécialisés dans le bâtiment. Cette situation a généré une spéculation qui sévit dans le secteur. Elle est à l'origine de l'arrêt de plusieurs dizaines de chantiers de réalisation de logements pour cause de raréfaction de ce matériau, de la mise au chômage de centaines de travailleurs, du pillage des plages, de la dégradation de milliers d'hectares de terres agricoles et de multiples atteintes à l'environnement. L'alerte a été donnée par l'Association nationale pour la protection de l'environnement et lutte contre la pollution (ANPEP). « Il a été constaté dans la sablière de Righia, une zone fortement garnie en verdure de la commune de Berrihane de la wilaya d'El Tarf, en raison d'une exploitation anarchique de sable, une nette détérioration du couvert végétal pouvant entraîner des répercussions néfastes sur l'environnement et sur l'équilibre écologique », c'est ce qu'a déclaré M. Halimi dans un communiqué adressé à notre rédaction. D'une superficie de 296 ha, cette sablière est actuellement exploitée par un particulier pour une période de trois ans. Cependant, au lieu d'extraire la silice quartzeuse, une matière organique nécessaire à la fabrication du verre particulièrement optique, l'exploitant s'est adonné à l'exploitation du sable. A ce sujet, M. Halimi est formel lorsqu'il déclare qu'« au lieu de l'extraction de la silice quartzeuse, on assiste actuellement à des opérations d'exploitation du sable dans cette réserve naturelle, située à l'orée des zones humides d'El Kala, ce qui risque de porter un grand préjudice à l'environnement ». En effet, il faut explorer à plus de 40 m de la surface sablonneuse pour pouvoir extraire la silice. L'exploitant s'est attelé au décapage du site en procédant à la vente de sable, très coté dans le secteur de la construction. « L'exploitation de cette sablière de la sorte entraînera certainement une pollution des eaux souterraines, car elle fait partie du cordon dunal de cette région du pays, laquelle joue un rôle d'éponge en emmagasinant notamment des eaux de pluie et de ruissellement. Il demande à ce sujet que les autorisations d'exploitation de sablières soient révisées, afin de préserver l'équilibre écologie de ces sites naturels de grande importance », conclut-il.
