L'affaire opposant le général à la retraite Mohamed Betchine à quatre éditeurs de journaux, Omar Belhouchet, Abrous Outoudert, Ali Djerri et Mohamed Benchicou, et à Abboud Hichem, après appel, reprend de plus belle, mais le procès devant se dérouler hier, a été reporté au 31 mars. Rappelons les faits. A l'origine, une lettre ouverte de Abboud Hichem avait été, il y a quelques années, publiée dans El Watan, Liberté, Le Matin et El Khabar, dénonçant certains agissements de Betchine pendant les événements de 1988. Ce dernier a déposé plainte pour diffamation contre les éditeurs et Abboud Hichem. Comme, par la suite, il y a eu un jugement d'incompétence territoriale, confirmé par la cour de Constantine, après un pourvoi en cassation introduit par Betchine, la Cour suprême a renvoyé l'affaire en 2005 devant la cour de Constantine, qui, par un arrêt par défaut de février 2007, condamnera Abboud Hichem à 1 an de prison et à une amende de 500 000 DA, et les éditeurs à 50 000 DA chacun. Seul l'arrêt concernant Omar Belhouchet a été notifié. Pour ce dernier cas, la défense, représentée par maître Zoubeir Soudani, fera opposition. Hier, seul le directeur du journal El Watan, Omar Belhouchet, était présent à l'audience. Le procès ayant été reporté au 31 mars, cela va permettre aux autres éditeurs de faire opposition.
