Moins d'un quart des 68 pays qui concentrent la quasi-totalité de la mortalité maternelle et infantile sont sur la voie d'atteindre les Objectifs du millénaire pour le développement dans ces domaines, selon la dernière livraison de l'hebdomadaire médical britannique The Lancet. Le rapport 2008 du « Compte à rebours 2015 » dresse un bilan intermédiaire pessimiste : « Un progrès rapide est possible, mais bien davantage peut et doit être fait », notent ses auteurs. En effet, moins d'un quart des 68 pays qui concentrent la quasi-totalité de la mortalité maternelle et infantile sont sur la voie d'atteindre les objectifs qui leur étaient fixés, soit, en particulier, une diminution de deux tiers de la mortalité des enfants de moins de 5 ans entre 1990 et 2015 (objectif 4). Des « succès notables » sont relevés en Chine, au Bangladesh, au Laos, en Indonésie, au Népal, aux Philippines, au Turkménistan, au Mexique, au Brésil, au Guatemala, au Pérou, en Bolivie, à Haïti, en Erythrée, en Egypte et au Maroc. La situation en Afrique reste, à l'inverse, particulièrement préoccupante : « Au moins la moitié de la mortalité infantile et maternelle concerne l'Afrique subsaharienne », souligne Richard Horton, rédacteur en chef de l'hebdomadaire. Dans douze pays de cette région, la situation s'est même aggravée (Botswana, Swaziland, Zimbabwe, Lesotho, Kenya, Congo, Guinée équatoriale, Afrique du Sud, Cameroun, Tchad, République centrafricaine et Zambie). La mortalité maternelle reste élevée ou très élevée dans 56 des 68 pays concernés. Mais les données manquent pour déterminer si les pays progressent dans l'amélioration de la santé maternelle. Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a annoncé récemment l'organisation, en septembre, d'une réunion internationale visant à stimuler la mise en œuvre des huit Objectifs du millénaire pour le développement, approuvés par les dirigeants du monde en 2000 pour réduire la pauvreté à l'horizon 2015. Le rapport 2008 du « Compte à rebours 2015 » dresse un bilan à mi-parcours : « Un progrès rapide est possible, mais bien davantage peut et doit être fait », notent ses auteurs. Seulement 16 des 68 pays considérés progressent vers la diminution de deux tiers de la mortalité des enfants de moins de 5 ans entre 1990 et 2015 (objectif 4), souligne de son côté Richard Horton. Ce sont le Brésil, le Bangladesh, l'Egypte, le Mexique, l' Indonésie, le Népal, les Philippines, la Bolivie, l'Erithrée, le Guatemala, le Laos, le Pérou, le Maroc, la Chine, Haïti et le Turkménistan. Malgré des « succès notables », comme celui de la Chine, « le progrès depuis 2005 est décevant », estime-t-il. Rappelons que chaque année plus de 500 000 femmes meurent en couches. Et que plus de 10 millions d'enfants n'atteignent pas l'âge de 5 ans. Pour inverser cette tendance, le Fonds des Nations unies pour les activités de la population, le FNUAP, vient fort opportunément de lancer un nouveau fonds entièrement dédié à la santé maternelle.
