Beaucoup de choses ont été faites pour les enfants algériens. Un enfant né en Algérie a cinq fois plus de chances de survivre que plusieurs autres enfants », a déclaré hier le premier représentant de l'Unicef à Alger, Raymond Janssens, au forum d'El Moudjahid, à l'occasion de la présentation du rapport annuel sur la situation des enfants dans le monde. Pour lui, le défi d'aujourd'hui est de se « mobiliser davantage » (le gouvernement, la société civile, les ONG et les agences des Nations unies) pour veiller à la protection de l'enfant. « Nous devons œuvrer pour que chaque enfant se retrouve dans une société qui lui garantit sa survie et lui assure son plein épanouissement », a-t-il déclaré. La représentante du ministère de la Justice, Mme Benabdallah, également invitée au forum, a rappelé que l'Algérie a ratifié la convention relative aux droits de l'enfant. La responsable au ministère de la Justice a avoué toutefois que ce texte important devait être « épaulé » par d'autres textes pour consolider les droits de l'enfant. « La convention à elle seule ne suffit pas. Des mécanismes adéquats pour une meilleure protection de l'enfant doivent être mis en place. La révision des textes relatifs à la protection de l'enfant est en cours. Il est question de l'élaboration d'une charte pour la protection de l'enfant », a-t-il dit. Intitulé « L'enfance en péril », le rapport de l'Unicef, présenté par M. Janssens, met notamment l'accent sur la situation des enfants dans des pays enregistrant un fort taux de sida, déchirés par les conflits armés et anéantis par la pauvreté. Dans un résumé du rapport, il est souligné que « les droits de plus d'un milliard d'enfants sont bafoués parce qu'ils sont gravement démunis (...) ». Il est à signaler qu'en Afrique subsaharienne on doit au VIH/sida une augmentation de la mortalité postinfantile, un recul spectaculaire de l'espérance de vie et des millions d'orphelins. Le rapport recommande ainsi aux Etats de prendre des mesures rapides et décisives pour faire reculer la pauvreté dans laquelle les enfants se débattent, les protéger contre les conflits armés et apporter un soutien à ceux dont les parents sont morts du sida ou que le VIH/sida a rendu vulnérables. Le rapport qui, selon le représentant de l'Unicef, est orienté vers l'action, signale qu'un milliard d'enfants vivent dans la pauvreté, que plus de 121 millions d'enfants en âge d'aller à l'école primaire ne sont pas scolarisés, la plupart des filles, que 400 millions enfants n'ont pas accès à l'eau potable et que 270 millions enfants n'ont pas accès aux services de santé.
